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第三十九章 浮游岛
‘法师的浮游岛’是一座位于高空1,500米处永远漂浮的岛屿，是一个完全由魔法和魔工学构成的社区。
夸张地说，‘地面上所有的魔法都来自浮游岛’。尽管这里具有先锋性和研究性，但也是魔法师个人主义极端表现的一个独立地区。
除了少数例外，只有魔法师才能进出这座浮游岛，而且即使如此——如果魔法师的等级低于君主——也需要支付高达1,000埃纳的入场费。
进入岛上的流动人口中，超过一半都在岛屿中央的核心区域‘梅吉塞伊昂’周围活动。
简单来说，‘梅吉塞伊昂’是一艘方舟，其中储存了如此庞大的魔法和知识，即使大陆毁灭，也能在一个世纪内重建。
浮游岛的创作者们有着某种狂热的一面，他们试图记录和收集世界上所有的魔法，而‘梅吉塞伊昂’则是这种特质最积极地凝聚在一起的机构。
许多魔法师梦寐以求的最高荣誉之一，就是在‘梅吉塞伊昂’的最高层‘赛尔’中刻上自己的名字，代表一种魔法。
现在，在梅吉塞伊昂的地层[VIP学术拍卖室]里，一场拍卖正在进行。
“目前共有1,205人以35,000埃纳出价，因此我们将从36,000埃纳重新开始拍卖。”
作为浮游岛的拍卖，出售的物品不是宝藏之类的东西，而是文件，特别是这次帝国魔塔举行的期中考试题目‘纯元素魔法的理解，第1至第8题’。
“……我们将从37,000埃纳重新开始拍卖。”
参与这场作品拍卖的魔法师人数，包括远程参与者在内，多达1万人。
然而，魔法师们的拍卖极其安静。闲聊、喊叫、政治等不必要的行为在这里不存在。
只有笔尖轻声细语般的声音回荡在空气中。
“好的。以40,000埃纳准确出价的有1,000人。最终拍卖结果为40,000埃纳。”
据说塞蕾娜制作的纯元素考试题目，不仅本身完成度和难度极高，而且如果能解决所有8道题，还能获得一种艺术性的‘回报’，这引起了浮游岛魔法师们的极大兴趣。
如果不是在浮游岛，这样的考试题目根本卖不出去。
“1,000人将在各自采血后领取试卷。”
通过采血，这份试卷只能由购买者本人查看。这是一种基础而严格的安保措施，也是最基本的魔法权利体系。
在人口不多的魔法师社区中，甚至在非法魔法师的巢穴‘灰烬堆’中，这种魔法权利也严格遵守。
期限根据魔法的等级不同，从最少1个月到最多15年不等。当然，高级魔法和记录物的保护期更长。
在这方面，塞蕾娜的考试获得了极高的评价，达到了‘3年’，对于期中考试记录物来说，这是一个相当高的评价。
“现在，我们结束拍卖。”
拍卖静静地结束了。
一直留在座位上的皇位继承顺序第二位的‘克雷托’满意地站起来，查看了中标者的名单。
“哦，‘中毒者’的名字也出现在其中？这么有名吗？”
克雷托问身边的骑士帕斯班德。虽然他不是魔法师，但作为皇族的护卫骑士，他可以进入浮游岛。
“最近确实如此。阿德琳公爵也发表过相关言论……”
以太等级的会长明确表示，
塞蕾娜在最后一题中再次展示了她‘符文解读天才’的名声。仅凭那第8题，就能看出这个问题本身就是一件艺术品。
“此外，提前解题并评估其价值的‘中毒者’罗哈斯也给予了高度赞扬。”
‘中毒者’是指居住在梅吉塞伊昂10层以上的，真正对魔法和数字上瘾的人。
他们负责评估魔法和记录物的价值，调查和管理全球魔法师的业绩，最重要的是管理‘晋升考试’。
“是吗？那一定很有趣。”
克雷托微笑着向拍卖室走去，接受了魔法师工作人员要求的采血，没有表现出皇族特有的抗拒感。
“不过，我能解开这些题目吗？”
“当然可以。殿下您的魔法天赋非常卓越。”
“但是，这只是期中考试的试卷。我没有跟塞蕾娜学过纯元素魔法。”
“没关系的。”
“听说150人中只有一个得了满分……不过，解出来与否并不重要。”
无论结果如何，新的问题总是正确的。
即使再难，只要解题过程有趣，就值得尝试，如果能给自己带来魔法上的启示，那就更好了。
“我要去解题了。帕斯班德，帮我准备答案纸。”
“现在吗？”
听到克雷托的话，帕斯班德犹豫了一下。克雷托微微一笑，点了点头。
“我知道现在的状况。没关系。这是传统。反正上个月已经见过一次，发封信就可以了。必须这样做。”
恰好试卷完成了。克雷托接过厚厚的文件，闻了闻它的味道。
“……这味道总是那么好闻。”
就在这时，
走廊的另一端出现了一个美丽的女子。她显然是朝克雷托走来的，帕斯班德本能地挡住了她的去路。
塞蕾娜·莱昂哈特。
她看着克雷托说道：
“虽然题目有些不足，但能得到殿下亲自购买，我深感荣幸。殿下一定能轻松解出这些题目，希望这段经历能在未来的某个时刻对您有所帮助。”
她的礼仪太过完美，既不自贬，又极度尊崇皇族，流露出满满的高贵气质。
塞蕾娜的性格就是这样，对于像她这样公认的高贵血统的人来说，反而会产生反作用。
克雷托一时愣住了，摇了摇头。
“不，浮游岛上没有身份之分。”
“我不是皇族。”
塞蕾娜低声笑道。克雷托看向帕斯班德。
“是吗？”
“是的。八年前，协商成功了。”
“哦。这样。”
咳咳。克雷托清了清嗓子说道。
“我会尽力办好。”
“好的。谢谢您。”
塞蕾娜行了个礼后离开了。克雷托目送着她离去的背影，喃喃自语道。
“比传闻中要好得多的教授呢？”
“……不要只相信表面。”
骑士帕斯本德尔知道艾尔薇拉和塞蕾娜之间的那段过去，因此言辞谨慎。
* * *
拍卖结束后，塞蕾娜回到魔塔，坐在个人办公室里确认了入账金额。
[ 40,000,000 ∃ ]
比预期多出许多的四千万埃纳收入。
这得益于莉莉安的建议——大量投放反而赚不到更多钱，不如限定数量，追求命名溢价。
顺便说一句，法师的拍卖没有税收也没有手续费。果然，“大富豪”是不会撒谎的……
现在还不能太高兴。
塞蕾娜拿起放在办公桌一角的报纸。
帝国最大规模的报社《The Journal》今天的紧急新闻。
只有一张纸，只有一句话。
[第18代皇帝 克雷巴伊姆·贝迪奥·尤德拉·冯·埃格斯·吉夫雷因 去世]
真正的转折点来了。
再过四天，皇宫的大门将打开，那时塞蕾娜可能会去一次皇宫，再过九天，继位仪式将举行。
之后会有许多剧变发生。
故事主线中，有四个必须保护的重要角色，必须抢占的地点，以及许多法律的修订和各种各样的事件。
地点和法律可以交给莉莉安处理，但最重要的角色是……
‘玛霍’。
拥有独立剧情的王国公主。
她目前以留学为借口留在帝都，但随着皇帝即位，死亡事件将触发。塞蕾娜在测试游戏时曾与她有过交集，所以对此非常清楚。
塞蕾娜希望她不要死。
当然，这不仅是因为她在游戏中是我亲手设计和建模的角色，更重要的是，她日后会成为重要的助力。
塞蕾娜也很好奇。
那时在游戏中一起担任护卫的‘夏洛特’和其他骑士们，在现实中是否依然如此。
─咚咚
敲门声响起。塞蕾娜用念力开门，果然是艾伦。
“教授，这里有一个演讲邀请！”
艾伦显得异常兴奋。塞蕾娜心想，不就是个演讲吗？原来这是‘浮游岛’的演讲。
“浮游岛的演讲？”
“是的！一周后希望您能做一个关于考试题目的讲座！”
报酬是一百万埃纳。
虽然与四千万相比微不足道，但从艾伦脸上的兴奋可以看出，浮游岛的演讲对一个法师来说是极大的荣誉。
这本身也是一种成就。
[事件任务：浮游岛的演讲]
◆ 魔力 + 30
因为塞蕾娜的性格，她的心跳加速，甚至系统也在怂恿塞蕾娜。
像这样的‘事件任务’有时会奖励魔力属性。这种奖励被称为属性加成，通常根据地点的不同而不同。
浮游岛增加魔力，骑士团增加体力和魔力各一半，冒险团增加体力等等。
“我会积极考虑的。”
虽然只有30点，但总比没有强。
“好的！”
艾伦坚定地回答道。
* * *
……皇帝去世后，发生了许多事情。
死刑暂停执行，短期内实施禁酒令，所有教育机构停课。
庆典和派对自然推迟，赌博场和盗贼公会等地下势力也暂时收敛。
帝国一片死寂。
在这片寂静中，尤其是皇宫别院里，玛霍公主的护卫骑士‘夏洛特’正陷入深深的苦恼。
“夏尔，你怎么了？”
公主问道。
她是一位有着翠绿色头发的美丽少女。刚才还在阳台上享受茶点，现在已回到室内，对着夏洛特微笑。
“……公主殿下。”
“不用这么担心。我也知道情况~ 如果大哥赢了，大哥的手下会利用我；如果二哥赢了，二哥的手下也会这么做。”
玛霍的血统很特殊。
她是公国继承顺序第二位，同时也是雷奥克王国继承顺序第三位的王族。
事实上，她刚来帝国留学时是第五位继承人，但由于内部斗争，自然上升到了现在的位置。
“与其这样，还不如让我们两人决一死战，没有我更好，我也明白这一点~”
与继承顺利的帝国不同，雷特兰王国充满了血腥。
玛霍主动选择接近人质性质的留学，也是出于这个原因。实际上，帝国是她最安全的地方。
然而，现在皇帝去世，外国的王族不能再留在帝国。索菲恩也不愿意维持这种虚伪的人质制度。
因此，玛霍必须在继位仪式上露面后立即返回本国。
“公国发来的信件回复已经到了。”
夏洛特回答道。
对玛霍来说，故乡是一个死亡之地。一旦回到雷奥克王国，她必死无疑。因此，夏洛特打算将她托付给公国。
“真的吗？真的真的吗？外祖父怎么说？”
“当然可以。”
“啊，同意了吗？！”
“当然。”
但在这一过程中，袭击是不可避免的。
他们当然不可能把军队带到帝国境内，但正因为如此，在两国边境的空白地带，会有更加可怕的杀手潜伏。
“那就当成一次旅行吧~真好~”
玛霍开心地笑了。看着她那幸福的笑容，夏洛特苦笑着。
“我已经尽量安排好护卫了。不仅是骑士和冒险者，我还打算邀请魔塔的法师。”
“我们又没钱。”
“没关系。”
尽管玛霍只有三名扈从骑士，但为了这样的日子，她已经准备了一笔积蓄。
“嗯……”
于是，玛霍似乎在思考着什么，她那特有的大眼睛眨了眨，然后翻找起抽屉来。
“我也有一些钱~ 我攒了一些零花钱，还有很多珠宝——”
“不，没关系。”
“为什么？如果要让这次旅行成为一次真正的旅行，就需要很多钱吧？”
“······.”
这话说得非常有道理。
“拿去吧，夏洛特~”
面对无言的夏洛特，玛霍把她的全部积蓄给了她，夏洛特接过那笔钱，走出了房间。
“咳咳……”
刚一出门，眼泪就流了下来。夏洛特漫步在走廊上，突然望向窗外。夏日的清新气息正弥漫整个世界。
“虽然已经是盛夏，但王国依然处于寒冬之中……”
夏洛特走出别馆，沿着通往皇宫外的小路走去。
“该选哪个冒险团呢，真是头疼。”
如果把玛霍和自己的全部财产加在一起，大概有千万埃勒内，这个数目足以委托冒险团担任护卫任务。
为了安抚公主，她提到了骑士团和魔塔，但骑士们不会卷入政治事务。
至于魔塔……说出来都让人头疼。
就在她边走边思索的时候，
远处，她看到了一个昔日帝国大学的同学。
莱昂哈特家族的当主塞蕾娜。
她是四天前去世的皇帝的吊唁者。
当然，各大家族的当主们甚至不能靠近安放皇帝遗体的棺材。
只有继承顺序第一的索菲恩才能在旁边，但吊唁本身是一种礼仪和名义。即使见不到，至少也要被拒之门外，以表达对皇帝的‘忠诚’。
“……好久不见。”
夏洛特本想径直走过，但塞蕾娜先叫住了她。夏洛特有些不自在地看着塞蕾娜。
塞蕾娜脸上带着一丝喜悦，喃喃道：
“还是老样子。”
“……老样子？你是说大学时代吗？”
“啊，对。我们之间有过那样的缘分。”
塞蕾娜点了点头。夏洛特嘴角微微一撇。
“你也还是老样子。听说最近你出的考题很难，引起了争议？”
“一半对。不是争议，而是赞誉。”
“什么？”
“我赚了四千万埃勒内。”
“······.”
夏洛特瞪大了眼睛。塞蕾娜平静地说：
“你现在是要和公主一起回雷奥克王国吗？”
“······.”
“或者尤伦公国？”
那一刻，夏洛特的眉头紧锁。
这是在嘲讽公主的处境吗？
她咬紧牙关回答：
“在悲伤的日子里，在久别重逢的朋友面前，不要说出这样的话。”
“收下吧。”
塞蕾娜从口袋里掏出一个小珠子。这是一个可以通信的水晶球。夏洛特没有接。
“……这是什么？”
“给选择死地的同学一条生路。”
“什么？”
夏洛特自然表示怀疑。塞蕾娜无动于衷地看着她。
“夏洛特，我们曾经有多亲密。”
“至少你还没有到可以直呼我名字的地步。”
“我对雷奥克也有敌意。”
塞蕾娜只说了这么多。她知道说什么关于未来或在监控中见过她的话都不会奏效。
毕竟，按照游戏设定，雷奥克并不是一个好国家，几乎无可救药。
“所以，我只是想趁机坑他们一把，同时也给你一条生路。”
“滚开。”
塞蕾娜的眉毛微微一动。她随即随意地丢掉了水晶球。
“……你还有余裕选择吗？还是说，你只是在选择人，而忽略了保护你的君主？”
掉落的水晶球在地面上弹跳了几下。
“你自己看着办吧。”
塞蕾娜擦肩而过，离开了。
公主的骑士连看都没看塞蕾娜一眼。她继续坚定地向前走，但突然停下了脚步。
她凝视着某个地方。
……在泥地上滚动的水晶球。
* * *
就这样，夏洛特与塞蕾娜彻底断绝了关系。
无论她是否使用那个水晶球，总有一种方法可以救她，但这要等到继位仪式之后。
所以，现在……
“呼——呼——呼——”
浮游岛的演讲等候室里，坐在旁边的艾伦紧张地做着深呼吸。
塞蕾娜觉得这很奇怪。演讲的人是她，而不是艾伦。
“你为什么这么紧张？”
“啊，啊？对不起，我……”
咚咚——
敲门声响起，门被打开了。一位穿着长袍的魔法师看着我说：
“塞蕾娜教授，请准备演讲。”
“好的。”
塞蕾娜整理了一下衣装，站了起来。
在魔法师的带领下，塞蕾娜来到了梅吉塞翁二层的演讲室门前。门口挂着名牌。
[ 等级为‘莫纳克’的塞蕾娜：纯元素魔法理解讲座（携带试卷） ]。
“我会在后面等待。如果有任何问题，随时叫我。”
艾伦脸红着说道。塞蕾娜点点头，推开门走了进去。走上讲台，她环顾了一下参加这次讲座的人。
这些人并不陌生。
事实上，除了雷林教授和其他几位教授和副教授外，还有一些新人，包括奥蕾莉亚，魔塔的人士也相当多。
但在这些人中，最引人注目的面孔。
一个人正直勾勾地盯着塞蕾娜，脸上带着一种不祥的笑容。
那是校长。
塞蕾娜没有看她，径直走上了讲台。
“大家好。”
