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第九十四章 考试结束
芙萝拉瞪大了眼睛看着甘达尔夫。甘达尔夫哈哈大笑，抚摸着下巴的胡须。
吊坠。
虽然不知道那是什么，但总之塞蕾娜随身携带着她的“小时候照片”。
而且，那照片已经磨损到需要修复的地步。
“呵呵呵。”
不，塞蕾娜教授到底为什么？
无论怎么想，芙萝拉都无法理解。
难道甘达尔夫在对自己撒谎？
“真有趣。真有趣。”
这也说不通。
虽然刚才有点变态，但甘达尔夫这位老先生可是以太等级的超级魔法师。
这样的名人为什么要对她这种人撒谎？有什么目的吗？
“······.”
同时，芙萝拉回想起了塞蕾娜一直以来对她表现出的善意。
从平息惩罚到批准社团成立，再到公平的评审等。
她原本以为这只是塞蕾娜对自己父亲的罪恶感的一部分……但她的思绪很快陷入了混乱。
“那个，吊坠——”
“呵呵。面试结束了。如果有机会的话，不要告诉塞蕾娜我说过这些。我已经老了，不想再被人讨厌。哦对了，这不是请求，而是警告。”
甘达尔夫微微一笑。
芙萝拉咽了口唾沫，看向甘达尔夫。
“……再告诉我一件事吧。”
“五万埃尔内。”
“什么？”
“这是我一句话的价值。塞蕾娜愿意支付五万埃尔内。”
“五万埃尔内……请问，一万埃尔内可以吗？我还是学生——”
*
砰—！
面试室的门关上了。
在讨价还价中被赶出来的芙萝拉蹒跚着走着，遇到了卡里克塞尔。卡里克塞尔似乎刚结束面试。
塞蕾娜的面试。
芙萝拉眼睛一亮，连忙跑了过去。
“卡里克塞尔先生！卡里克塞尔先生！”
“啊，是的。怎么了？”
“面试顺利吗？面试内容是什么？”
“啊哈哈……这个……我不知道。”
“?”
芙萝拉歪了歪头。卡里克塞尔挠了挠太阳穴，回答道。
“我放弃了。”
“……什么？”
“因为只要通过初试就能得到‘索尔达’……其实这就足够了。”
“啊……也是。您是不是很想见孩子们？”
卡里克塞尔最初的目的就是索尔达。芙萝拉这样想着，卡里克塞尔也点了点头。
“……哈哈。是的。总是浮现在眼前。”
“不过，等以后回到大陆，什么时候还能再见呢。我知道一家非常好吃的餐厅。罗亚霍克知道吗？”
虽然芙萝拉最终没有继续挑战，但多亏了索尔达考试，她结识了一个不错的朋友。
“罗亚霍克……是的。好的。”
“一定会非常好吃的！”
芙萝拉一边送卡里克塞尔，一边一起沿着走廊走去。
考场内，合格的雷利、多兹姆等魔法师和不合格的魔法师们各自表情各异地坐着。
其中，走廊角落里突起的帐篷应该是奥蕾莉亚的。
经过考试疲惫不堪的芙萝拉，此时对那三原色的组合更加羡慕。
“芙萝拉小姐。”
“是？”
芙萝拉再次看向卡里克塞尔。抓住出口门把手的卡里克塞尔微笑着看着她。
“祝您身体健康。虽然时间短暂，但能认识未来的栋梁之才，我很高兴。”
“是吗？未来的栋梁之才……”
轰隆隆隆隆—！
这时，突然发生了地震。
芙萝拉吓了一跳，抬头看向天花板。
砰——！砰——！
接着的震动。经验丰富的冒险者们镇定自若，但魔法师们则相当惊慌。
监考官米米克说道。
“大家冷静一下。应该没什么大问题。”
这时，塞蕾娜从面试室走了出来。作为仅有两名选择者之一，她还有多余的时间，一边接受考生们的目光，一边走着。
不知何时拆掉了帐篷的奥蕾莉亚也看着她。
咚咚——
芙萝拉仔细观察着向出口走来的塞蕾娜。确切地说，她在寻找吊坠。
虽然在她的身上看不到吊坠，但以她的性格，不可能高调佩戴。
突然，塞蕾娜在她面前停了下来。芙萝拉仰头看着他，咽了口唾沫。她心想不会吧，但塞蕾娜开口说道。
“让开。”
“……啊。好的。”
芙萝拉和卡里克塞尔立刻让开了位置，监考官米米克对塞蕾娜说道。
“请您先去查看情况。我会随后跟上。”
塞蕾娜没有回答，径直走了出去。芙萝拉目送着她离开的背影。
“那个……我没有参加考试。”
有人用悲伤的声音说道。是梅霍。她似乎一直在等待塞蕾娜的面试，嘴唇微微颤抖。
“啊，请稍等一下。马上就会结束。大家都请在房间里等吧！”
监考官米米克重新回到了考场，芙萝拉的目光转向了空荡荡的出口。
“呼……”
深呼吸后，芙萝拉悄悄地走出了门外。哒哒哒哒— 她追随着刚刚离开的塞蕾娜，沿着地下的楼梯向上走去。
* * *
……作为索尔达考试的安全负责人，塞蕾娜正在飞速前进。
不是比喻，而是字面上的‘飞速前进’。站在由六根铁链编织的踏板上，嗖嗖—
这比「铁人」的奔跑速度还要快的新技术。
“是昨天那些家伙吗。”
“不知道。首先，用这个魔法玻璃也看不见。”
卢伊娜说道。
“真是该死……到处都是黑暗。”
昨晚塞蕾娜追捕的那些人在某个时刻消失了踪迹。即使通过钢铁的共鸣也无法确定他们的方向。
“请稍等一下。我也要出发了。骑马很快就能到。”
在卢阿娜喋喋不休的时候，塞蕾娜已经先到达了问题现场。
“······.”
塞蕾娜顿时说不出话来。
那是一幅极其诡异的惨状。
“先派‘耳语者’过去—”
“断线。”
塞蕾娜切断了联系。
塞蕾娜只是静静地站着，凝视着映入眼帘的恐怖景象。
吱吱吱—
远处流淌的液体触及了塞蕾娜的靴子。
……粘稠而鲜红的血。
空气中弥漫着疯狂的血腥味。
被割裂的肉块和撕碎的内脏。
被切开的头骨中溢出的血浆。
“······.”
塞蕾娜罕见地感到困惑。
人的肉体碎片堆积成山。被撕裂得像碎片一样的尸体大约有一百多具。
塞蕾娜用「念动」检查了那些人的状态。大多数尸体从面部到全身都被整齐地切割，但其中也有几个知名人物。
名为‘德鲁曼’的祭坛行动队长。正如其知名身份所显示的那样，他激烈抵抗过，身体被撕扯得四分五裂。
“真神奇。”
究竟是谁干了这种事，完全摸不着头脑。
震动发生后不到一分钟。怎么可能在短短60秒内屠杀这么多人，甚至是一个部队。
有些尸体被切割得如同用尺子量过一样整齐，而另一些则被撕扯得七零八落。
不知道这是魔法还是特性。
仿佛是连同空间一起被切割……？
“……看见过。”
连同空间一起。
被切割的肌肤。
记忆中某个鲜明的场景在塞蕾娜脑海中重现。
这道伤痕，与曾经夺走‘贝隆’手腕的那种不可思议的现象相似。
……就在这时。
沙沙——
灌木丛中传来微弱的响动。
塞蕾娜回头望向那里。
“……你。”
那个藏在其中的小家伙。
芙萝拉像只仓鼠一样鼓起了脸颊。
*
“啊。那……。”
芙萝拉看到了塞蕾娜和她的身后那堆尸体。她那锐利的目光令人不寒而栗。
她犹豫了一下，试图向前迈出一步。
“别过来。”
塞蕾娜制止了她。
月光洒在塞蕾娜的尖下巴和鼻梁上，清晰的阴影将她的脸一分为二，如同戴着面具的幽灵。
“会沾上血。”
“……什么？”
站在尸体前的芙萝拉虽然十分害怕，但今天那冰冷的声音却有些不同。
听起来有些不一样。
芙萝拉呆呆地看着她。
“塞蕾娜。 芙萝拉！你在这里干什么！快回去！”
卢伊娜骑马赶到，芙萝拉虽然退了几步，但仍然没有避开塞蕾娜的目光。
呼———！
刹那间，天空中出现了多个飞行物体。他们是骑着魔法轻型飞机紧急出动的骑士们。
他们怀着保护修练岛免受入侵者侵害的决心进入，但……
“这到底是怎么回事！”
地面上散落着数百块碎片和血肉。
剩下的只有处理尸体了。
塞蕾娜耸了耸肩，辩解道。
“我明确地说，这并不是我干的。”
“嗯？啊，是……是……”
骑士们不情愿地点了点头，但似乎没有人相信她的话。
塞蕾娜环视了一下骑士们的面孔，发现艾尔薇拉不在场。
一名骑士代为说道。
“艾尔薇拉骑士可能会晚一些到。她在来的路上迷路了。”
“……我明白了。”
塞蕾娜点了点头。毕竟，她有‘路痴’这个负面特性。
* * *
烈日直射下的荒芜之地。
莱昂哈特的代理领主，同时也是塞蕾娜的妹妹，莉莉安与皇宫的人一起到达了[罗哈尔拉克收容所]。
“真是……”
她的第一印象是对这片广阔土地的赞叹。
“建得真大啊。”
她身边的宦官微笑着附和道。
“是的，确实如此。这里可以容纳一百万人以上。”
“一百万？……不过，什么时候开始收容呢？”
一百万。罗哈尔拉克虽然面积足够大，但问题在于环境。
由于补给困难，即使只容纳十万人，也会出现大量饿死的情况。在这片荒地上根本无法耕种。
宦官说道。
“逆贼在暗处结成了许多组织。”
“你是说要把这些组织的头目关到这里来吗？”
“不是。头目会被处决，只有小喽啰们会关进来。此外，未登记的逆贼也将按顺序陆续收容。”
莉莉安不满地叉着腰。
“那你怎么区分未登记的逆贼是不是逆贼呢？如果记录出错，把不是逆贼的人关起来怎么办？”
“啊~ 这时候就要发挥先皇陛下的智慧了。我们找到了相关的记录。另外，地方上也有记录列出了逆贼的名单。毕竟，逆贼的出生相当恶魔化，他们是在红色帐篷中出生的。”
“······.”
莉莉安摇了摇头。
这名宦官完全抓不住重点。
当她问如果记录出错该怎么办时，宦官却说还有更早的其他记录——这到底是什么意思？
“另外，我们已经掌握了逆贼供奉的神殿的位置。”
“你是说要干涉宗教吗？”
“那不是宗教，而是异端。大概，圣堂的圣骑士们会出手吧。”
莉莉安不情愿地点了点头。
毕竟是皇帝和皇室的决定，而且塞蕾娜也亲自参与了这件事，莱昂哈特只能接受。
她只需要考虑如何利用这些劳动力。无论是十万还是百万逆贼，任由他们饿死对双方都是浪费。
“对了，这次贝坦爵士在光明与盐中吃的利塔雷利汤受到了不少好评。”
“我不太喜欢那个味道。”
“啊……是吗？”
“不过，如果你愿意，我可以负责一个位置。”
“啊！那我们就四个人分——呃？！”
这时，宦官突然瞪大了眼睛。他看到一只蝎子般大小的手指正窸窣地向他们爬来。
哈洛克蝎子。体型虽小，但以能杀死骑士的剧毒而闻名。
“领主代理大人，小心，小心，啊啊啊！”
宦官惊慌失措，莉莉安则瞪了他一眼。
“你这么紧张干什么。区区一只蝎子就吓成这样，你是怎么来的这里？”
“啊，那个，啊，对不起。不过那只蝎子……”
“嘘。会吓到孩子的。吓到了它会乱动的，闭嘴。”
莉莉安向蝎子伸出手指。宦官惊恐万分，但蝎子却像温顺的羊一样慢慢爬过来，爬上了她细长的手指。
“……那是哈洛克蝎子吗？”
“对啊。就是罗哈洛克或哈洛克蝎子。”
“请，小心。它的毒非常厉害。”
“嘘。”
莉莉安对蝎子问道，问他怎么会在这种地方出现。
蝎子回答说附近有一个村庄。
“附近好像有村落。”
“哦……”
宦官惊讶地赞叹道。莉莉安露出狡黠的笑容，伸直了骑着蝎子的手指。
“呼——”
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！”
“······.”
“啊啊啊啊——！求求您停下来吧——！”
反应非常强烈。莉莉安冷笑一声，对蝎子说道。
“朋友，和你的家人一起退下吧。”
“真是令人惊叹的才能啊，莉莉安小姐。”
然而，另一位宦官走了过来。莉莉安一看到他的脸，眉头便皱了起来。
“好久不见。已经有七年了吧。你长大了不少啊。”
宦官佐朗。
他身边还跟着一位侍卫骑士。
“哼。宦官竟然还带着侍卫骑士？看来皇宫里不仅有侍奉陛下的骑士，还有侍奉宦官的骑士了。”
“没有这样的区分。无论是宦官还是骑士，都是为了陛下而努力的。”
佐朗的回答让莉莉安露出了明显的嘲讽笑容。
“像你这样挑剔的佐朗，竟然亲自来到莱昂哈特，看来最近你很得宠啊？是不是因为陛下对我们党魁的宠爱所致？”
帝国的权力格局通常取决于皇帝的性格及其正统性。
先皇克雷巴伊姆追求神权与皇权的和谐，但实际上，在他的阴影下存在着名为“宦官”的第三股势力。他们像蝙蝠一样攀附在神权和皇权之间，逐渐侵蚀两者的权力。
“怎么可能。我们只不过是陛下的影子罢了。”
由于克雷巴伊姆是一位正统性极其稳固的君主，宦官们未能肆意妄为。然而，现任皇帝索菲恩在登基前的名声并不太好，反而以懒惰和倦怠而闻名，因此……
宦官们或许自信自己能获得比先代更大的权力。
那个预测完全落空了。
懒惰的皇帝索菲恩却以非常坚定和积极的态度推行自己的政策，在这一过程中，最受信任的人既不是大臣，也不是宦官，而是塞蕾娜。
“不过，我来是为了向莉莉安小姐传递一条信息。”
“信息？”
“是的。莱昂哈特伯爵把领地的统治权交给了莉莉安小姐，对吧？”
佐朗基于塞蕾娜和莉莉安的行为，以及莱昂哈特领地的发展过程，推测出这一点，并直接向莉莉安提问。
莉莉安泰然自若地回答道。
“统治权？我只是代理领主而已。”
“哈哈。是的。即便如此，莉莉安先生。”
佐朗用低沉而细小的声音低声说道。
“您最好不要信任伯爵大人。”
“哼。”
尽管佐朗似乎在自言自语地透露什么秘密，莉莉安只是轻蔑地笑了笑。她可不是那种会被宦官的伎俩所迷惑的愚蠢人物。
“莱昂哈特伯爵对莉莉安小姐的看法，您真的不觉得好奇吗？我是说，她‘真正’是怎么想的？”
“······.”
尽管如此，佐朗依然不死心，莉莉安的脸色变得僵硬起来。
‘真正是怎么想的。’
虽然表面上装作不在意，但这种不安一直潜藏在莉莉安的心底。
“不久之后，我会带着证据去找您。”
佐朗低头微笑，莉莉安则眯起眼睛盯着他的头顶。
“说完了吗？去喝你的罗塔利汤，然后滚开。”
她转身，径直走向汽车，仿佛再也不想和他多说一句话。
佐朗仍然笑着，目送她的背影离去。
“……吕根。朱卡肯承诺的东西呢？”
佐朗问身边的骑士。
“已经准备好了。”
“内容是什么？”
“过去莱昂哈特伯爵提到莉莉安的录音。获取途径是因为塞蕾娜在黑暗市场断绝联系时没有妥善管理人员。虽然没有什么致命的内容，但还是得到了一些有用的信息。”
佐朗点了点头。
“尽快拿到。报酬不用考虑。”
一直以来，莱昂哈特都是佐朗的眼中钉。
莉莉安的实务能力与塞蕾娜对外的声望相得益彰，形成了一个显赫的家族。
在最糟糕的情况下，连皇帝都宠爱塞蕾娜，现在唯一的办法就是挑拨她们之间的关系，佐朗终于找到了方法。
“真想知道，那位小姐还能嚣张到什么时候……”
他像狐狸一样轻笑，望着远处消失的莉莉安的车辆。
* * *
……为期四天的索尔达晋升考试顺利结束。
当然，中途有祭坛的入侵事件，但由于塞蕾娜教授的无情表现——尽管她自己否认了这一点——事情很快就结束了。
最终通过第三次考试的人有奥蕾莉亚、雷利、多兹姆、梅霍、芙萝拉等四十人。他们回到莱昂哈特大礼堂，参加了索尔达徽章授予仪式。
“……索尔达芙萝拉。干得好！”
校长阿德琳将索尔达晋升奖牌和徽章递给她。
“是！”
索尔达三级徽章。
芙萝拉自豪地接过了徽章。有了这个，她应该能轻松晋升到索尔达的下两个等级——‘肯德尔’和‘雷格罗’。
“索尔达 奥蕾莉亚！辛苦了！”
“是的。”
芙萝拉和奥蕾莉亚抱着徽章、勋章和长袍走下来，坐在椅子上。
“芙萝拉小姐~谢谢您~当时分给我的罗亚霍克肉让我顺利通过了~”
坐在旁边的梅霍微笑着说道。芙萝拉也微微一笑。
“哪里哪里。不过，那肉确实很好吃吧？”
“是啊是啊~非常好吃~”
“哈哈。等你们再来帝国的时候，我们再一起吃吧~不过，到时候要梅霍请客哦。”
芙萝拉一边闲聊着，忽然看到了礼堂上方贵宾席上的塞蕾娜。她的身旁站着甘达尔夫和罗热里奥。
然而，突然间。
“······?”
甘达尔夫瞥了她一眼，然后对塞蕾娜说了些什么。塞蕾娜皱了皱眉，随即从文件包中拿出一个小吊坠。
“啊……！”
吊坠。
那个吊坠，就是甘达尔夫提到的那个。
瞬间，芙萝拉的呼吸变得急促。
* * *
“……您说哪一种修复出了问题？”
塞蕾娜从文件包中拿出吊坠给甘达尔夫看。因为甘达尔夫突然说：“当时修复这个吊坠时似乎有些小失误，能让我看看吗？”
“嗯……”
甘达尔夫仔细端详着吊坠，摇了摇头。
“是我多虑了。还好。果然，我不会出错的。”
“······.”
然后他嘿嘿地笑了起来。
真是烦人。塞蕾娜把吊坠重新放回了文件包。
甘达尔夫用微妙的语气问道。
“不过，塞蕾娜教授。那个吊坠里的孩子是谁，问了也不会告诉我的吧？”
“什么？老家伙，我也不能知道吗？”
好奇心驱使的罗热里奥插话道。甘达尔夫皱了皱眉，推开了罗热里奥。
“去去。小孩子就别多管闲事了。”
“哎呀，真够卑鄙的。”
塞蕾娜不感兴趣，继续专注于仪式。
然而，甘达尔夫却不停地看着塞蕾娜，又看向礼堂里的魔法师们，再回到塞蕾娜身上，然后嘿嘿地笑了起来。
“嘿嘿嘿。真有趣。对了，塞蕾娜小姐。魔法塔很快就要开学了，如果你有什么需要我帮忙的，随时告诉我。我免费帮你做一件事。”
那笑声让塞蕾娜感到很不舒服。虽然不知道为什么，但不知为何感觉和校长很相似。
“索尔达 雷利！恭喜晋升！”
授勋仪式逐渐接近尾声。
出席这场仪式的人有梅霍、芙萝拉、奥蕾莉亚，以及……虽然现在不在场，但塞蕾娜已经确信了。
很久以前贝隆的事件也是这样。
就在两天前发生的屠杀事件也是如此。
全部……都是艾伦。
一定是他的所作所为。
“好！大家！辛苦了~！”
随着校长的呼喊，大家纷纷鼓掌。塞蕾娜也跟着拍起手来。
……但是。
有人的目光紧紧盯着塞蕾娜，那眼神仿佛要穿透她的脸。
感到不适的塞蕾娜回头望向了那个方向。
芙萝拉。
芙萝拉惊得一跳，避开了塞蕾娜的目光，但紧握的拳头却透露出不寻常的紧张。
现在索尔达多也该到了，他又在策划什么傲慢的诡计吧。
塞蕾娜摇了摇头。
