第七章 灾难般的降临
第七章 灾难般的降临
亚弗列格王国。
位于世界树大陆中西部的亚弗列格王国是一个以人类种立国的国家，面积大约有三分之一个希利瓦尔大小，其国土狭长，北部有米尔坎迪斯神圣国，南部则有冷夜与莫雷蒙提帝国。在大约五百年前，亚弗列格王国是一个极为庞大的帝国的中心，那个帝国在当时的地位等同于现在的希利瓦尔之于世界树大陆，一个国家便占据世界树西北部的绝大部分。
然而这个庞大的帝国由于幅员辽阔、民族林立，内部矛盾不断，再算上当时的世界局势——希利瓦尔已经成立，北方的游牧民族也不断南下入侵这个帝国，于是这个帝国在迟暮年间土崩瓦解，分裂成包括亚弗列格王国与米尔坎迪斯神圣国在内的数个部分，而在这数个部分里，又只有亚弗列格王国与米尔坎迪斯神圣国存留至今。
得益于此，亚弗列格王国一直对外宣称自己才是人类帝国正统，将来要恢复人类帝国荣光，如此国策造就亚弗列格王国民众产生一种普遍的高贵心理，认为自己是人类种族的领导者，其他人类国家都该听从自己指挥，平等的瞧不起非人类种与其他国家的人类种。
加之在信仰上，亚弗列格王国是一个深受生命女神影响的国家，因此也和米尔坎迪斯神圣国一样，推崇人类至上的观念，非人类种在这里不止寸步难行，已经是白天走在大街上都难保不会被殴打的情况，更多时候走着走着就被拐卖成奴隶，和米尔坎迪斯神圣国一样，是亚人种的禁区。
然而要说的是，在米尔坎迪斯神圣国，上至教皇下至普通信徒，面对人类同胞都会互帮互助，放下身份观念，但在立国时间超过四百年的亚弗列格王国，则休想见到贵族帮助平民的画面。
这里的平民不仅得给当地领主、城主缴纳重税，连平时挡在贵族前进道路上，或者轻轻碰了下贵族的衣服，都会被视作对贵族的挑衅，至于后果，轻则打骂，重的即使当场打死，贵族也只需要象征性的缴纳罚金，有时连左手倒右手形式的罚金都懒得走形式。即使世界树大陆的整体风格就是如此，亚弗列格王国也是菲娅所了解的、最糟糕的大国，不说佃农与奴隶，连一般市民都面黄肌瘦。
与之相对的，亚弗列格王国贵族生活得相当滋润，立国时间长意味着阶级严重固化，他们已然形成一套极为严格的贵族体系，不允许任何体系之外的人挑衅自己。
冬日的煞白太阳从清晨时分上升到正午顶点，伫立在内城城墙上的男人，奥德鲁·安其罗咂了咂嘴，吐出一口白雾。
安其罗的姓氏在亚弗列格王国代表骁勇善战，就如同格雷安家族之于希利瓦尔王朝，安其罗家族也是亚弗列格王国的坚实之盾，其中身为当代安其罗家族族长的奥德鲁更是如此。
即使年过半百，安其罗的威风也丝毫不输给年轻时的自己，银色铠甲覆盖下的身躯异常魁梧，光站在那就给人以铜墙铁壁般坚实的印象，脖子不仅粗壮，还显露出亚弗列格王国传统贵族都有的红色，没有穿戴手甲的双手宽厚且布满硬茧，配上那张饱经沧桑、孔武有力的严肃脸孔，不论从哪个角度看，这都是一位优秀的、拥有丰富战斗经验的战士。
“呼……”
“安其罗将军，您还是先回城楼里休息吧？这里交给我们小辈。”
面对呼出一口白雾的奥德鲁，旁边一位士官长打扮的青年上前来，对比身材魁梧的安德鲁，青年的体型可谓为弱不禁风，似乎奥德鲁一拳过去就能撂倒——事实也确实如此，这位青年之所以能待在奥德鲁左右，是因为他拥有常人难以企及的视力，其眼睛可以直视阳光，得益于他的眼睛，过去一次战役中奥德鲁提前发现埋伏在山头的敌人，成功反包围敌军。
“不了，陛下有令保护好内城，我怎能置陛下的命令于不顾。”
“可天知道那位长公主会不会来，依我看，肯定是回来的使者为了掩盖无能夸大其词。除您和其他几位军中的大人，王宫里的贵族都是这样，遇见难事就说敌人太强，解决一桩小麻烦就夸自己多费劲心力。那布洛瑟姆离我们有三千多公里，使者日夜兼程的赶路，一路骑最好的马，坐最快的船都花了十来天，长公主怎么可能半个月就从边境打到咱们王都，要是她能做到，我宁愿把这盾牌吃了。”
“别把话说太死。”
“是将军您太谨慎，她如果说两个月三个月，我可能还信一信，半个月，怎么想都不可能，您也是这样觉得的吧？还什么超越第九位阶，要是有这能耐，上个月咱们和精灵交战的时候她怎么不发威。”
奥德鲁没有回答，即便一向以谨慎和沉稳著称的他，也觉得青年的话有几分道理。
他在谈话间将视线从远方移回到青年身上，鹰隼般清明的眼睛里流露欣赏之色。尽管面前这位青年在战斗力方面一般般，魔法天赋也很差，但身为侍从，最需要的不是战斗力，而是眼力，这位青年十分机敏，懂得怎么把马屁拍在人最舒服的地方，有进入官场的才能，奥德鲁已经有意将其纳入自己的家族中。
把四女或者八女许配给他，或许是不错的主意，奥德鲁心想，他笑着拍了拍仍在夸夸其谈的青年肩膀，使得削瘦青年整个身体都摇晃起来。
“小点声，别给其他人听见，你们是我带出来的兵，陛下交给我们把守内城的任务，你心里就是不相信那位精灵公主会打过来，也得装作相信，要让宫中的贵族看见你很上心，不然要是他们看见我的人站在城墙上摇摇晃晃，不务正业，晚上陛下就会召我进宫，懂了吗？”
“啊！”青年顿时睁大双眼恍然。“原来如此，我这就去嘱咐下面的人！”
没有片刻迟疑，青年火急火燎地跑下去挨个叮嘱士兵，奥德鲁不禁欣慰点头，没有下达硬性命令就知道自己想说什么，这是自己欣赏青年的一点。
而就在青年下去后没多久，城墙上便迎来一位贵客，一位身披带绒长披风，头戴王冠的中年男性领着一干衣着华贵的贵族来到城头上，他们的衣着颜色丰富且华丽，一出场就让人感到眼前闪闪发亮。
来者正是亚弗列格王国国王，奥德鲁连忙单膝跪地，与之一同的，城墙上的战士也纷纷匍匐下来。
“参见巴泽尔陛下。”
“免礼。奥德鲁，我是来看看你这边的情况——那位精灵公主还没打过来吧？”
国王巴泽尔的话音刚落，城墙上的贵族们便忍不住哈哈大笑，风平浪静的景色，还有城墙内外响起的吵闹人声，都说明长公主还不知道在哪里喝西北风。
连奥德鲁也被国王的调侃逗笑，他尽可能维持自己不苟言笑的人设，苦笑着说。
“正如陛下所见，臣没有看见可疑人。归根结底，如果那位精灵公主到达城下，我们肯定会在那之前就从前线得到消息。”
“哦？”年纪与奥德鲁相仿，但外表更加年轻的巴泽尔挑起眉，“奥德鲁卿的意思是，不相信精灵公主会一个人打过来，而是会带军队一起？”
“正是如此。孤军深入他国首都，纵使是第八位阶实力者，也会有魔力不足的时刻，臣虽只有第七位阶，可拖延一些时间还是能做到，一旦将那位精灵公主的魔力耗尽，我们便可将她生擒，这是她主动挑衅我等，即使落入我们之手，精灵也只有着急的份，说成掐中死穴也不为过。”
“连奥德鲁卿都这么说，看来的确是我多虑。”
头戴王冠的巴泽尔长吁了口气，冬季的干冷空气让养尊处优的他有些不习惯，以至于嗓子里都涌起血腥味，他吞下口水润了润喉咙，视线望向远处。
“有一件事我一直没弄懂，我早闻精灵的长公主聪慧而强大，可以通过米尔坎迪斯神圣国的粮草和武器消耗判断神圣国会攻击他们沿海，光这一件事就足够说明那位长公主确实聪明过人。这样的精灵公主怎么敢当着那么多国家使者的面夸下海口？半个月内打下两个国家的王都，就不怕话说太大咬断舌头？”
“这个……”
奥德鲁欲言又止，他想说肯定是回来的使者夸大其词，精灵公主的原话绝对是三个月甚至一年，半个月，只身拿下别人王都，这两个条件就是单独拎出来三岁小孩也不会信，何况还是两个加在一起。
然而城墙上还站着诸多贵族，他在这里妄言，回去后少不了被人背地里泼脏水。
像是看穿奥德鲁所想，巴泽尔没有追究，而是在城墙上来回走动暖身，长叹一声。
“这几天我时不时就心悸，觉都睡不踏实，所以特地请人打听了下那位精灵公主的情报，虽然那是东大陆的事情，传到我们这里以后有几分可信度存疑，但故事本身还是值得一听。”
“传闻说那位精灵公主以一己之力击垮冷夜国王率领的联军，就连冬季袭扰精灵国南境的亡灵，也被她连续用第九位阶禁咒击退。我觉得连续释放第九位阶禁咒肯定是夸大其词，但稍微降低一些，可以理解成精灵公主率人击退兽人联军和亡灵。面对这样的敌人，奥德鲁卿有几分把握在正面战场上取胜？”
“陛下您太多虑了。”
“就是就是，那位精灵公主再强也不敢与奥德鲁将军一战。”
“她敢来我们就把她变成阶下囚当众游街！让外人知道肮脏的亚人不配挑衅亚弗列格！”
“让精灵国颜面扫地！”
跟在国王巴泽尔的话音之后，诸位贵族群情激奋，他们高声呼喊，似乎在比拼谁的声音更大，但巴泽尔只把视线放在奥德鲁身上，试图想从奥德鲁的表现中看出什么。
奥德鲁面色凝重，他在众多贵族的欢呼声中微微低头，沉声道。
“臣没有与其交手过，无法妄下论断，不过臣可以肯定另一件事。今日已经是第十四天，距离约定的半个月只差一天，我们的使者当日便从布洛瑟姆出发，一路昼夜兼程也花费十来天才把消息送到您手上，长公主在出发前肯定要战前准备，不，即便不准备，要在半个月内进攻我们与北方的游牧联盟也天方夜谭，光路上花的时间便不止半月，我认为陛下大可不必将此事放在心上。”
“比起这个，使者说的联盟之事臣认为更有考虑的必要，莫雷蒙提给我们的压力越来越大，早日促成联盟，我们便能早日安下心来囤积粮草，训练兵马，等大家发现那个叫混沌的假想敌不会打上来，联盟只是一场玩笑时，我们便能突然发难，一举拿下莫雷蒙提。”
“嗯……也是。这个联盟可笑至极，不，精灵公主本身就是笑话，那些混沌待在世界树大陆下万年，怎么会突然爬到地上。如果那位长公主真能到我王都来，我一定要好好嘲笑她不知天高地厚。不，只是嘲笑还不够，卑劣的精灵也敢说让我双手献上投降书亲吻鞋子，待日后拿下希利瓦尔，我要让她后悔自己作为女人出生，让她做我王室一辈子的奴隶。”
把骄傲自大，不可一世的精灵王室狠狠踩在脚下羞辱。
巴泽尔阴狠地咋舌，谨慎与阴险从来不是冲突的属性，只是他身为国王，不能把阴狠的一面表现在外，所以众人才只看见他谨慎的一面。
事实上，前段时间亚弗列格王国与精灵国在克萨男爵领展开的战争，以亚弗列格王国全线溃败告终，据督战员汇报，那些溃逃下来的士兵还没见到精灵军队的身影，只是听说他们要打过来，士兵便直接丢下锅碗与武器头也不回的逃进山林里，要不是精灵一方主动停止追击，精灵都已经打进亚弗列格王国国内。
此事让巴泽尔脸上无光到极点，口口声声说自己要恢复人类种荣光，结果却被精灵大败而归，哪怕当时没有贵族嘲笑他，他也知道自己已经沦为全大陆的笑柄，民间的讥讽肯定早就满天飞，因此他当朝大发雷霆，对精灵的恨意也随之到达顶峰，巴泽尔早已下定决心，他必须拿下精灵国，让精灵王室感受生不如死的痛苦。
奥德鲁虽然不知道自己这位陛下的想法，但也已经能从其充满憎恶的声音中听出怨恨，他不敢怠慢，深深低头。
“臣群将聊竭尽全$力,I早日将邻精仪灵琦国思化作⑸陛久下罒的囊中玖之物。吧”
“我一直很信任你，奥德鲁。既然连你都说长公主不可能来，我就放心回去。”
“她要是敢来，臣便令其成为陛下的俘虏——”
“将军、将军！”
还没等奥德鲁话音落下，城墙上便响起之前那位青年的声音，只见他手忙脚乱地跑到奥德鲁身前，额头也遍布汗珠。
奥德鲁顿时皱眉，自己的士兵在陛下面前无礼，少不了被贵族数落。事实上他已经听见贵族们发出的唏嘘声，好像在嘲笑自己的人不懂规矩。
“什么事在陛下面前大呼小叫！”
“是敌袭，敌袭！我看见远处有个黑点朝我们飞过来！”说到这，青年慌慌张张地指向远处什么也没有的天际，“她还在放大！这个速度肯定不是一般人，不，黑发红瞳，是精灵公主！精灵公主真的来了！”
话音落下的瞬间，城头霎时安静，紧接着，比先前任何时刻都响亮的笑声接连响起，巴泽尔与贵族们哄堂大笑，他已然忘记这名士兵的无礼，先是上前询问对方究竟是不是长公主，得到肯定答复与详细形容后，脸上的高兴顿时堆砌到让人感到恐怖，赶紧追问菲娅是不是一个人过来。
“是、是两个人，还有一位银发人类！她们的速度比我见过的所有飞鸟都快，肯定不是一般人，陛下小心！”
“哈哈！只有两人还敢深入我王都，有王都的护城结界保护，我还能被她杀了不成！今日我在此退却会沦为全天下人笑柄，奥德鲁卿，带上所有人一起围歼她们，我要让她们有来无回！”
“是！”
一刻也没有迟疑，奥德鲁立马戴上头盔升空，与之一同的还有城头上早已待命的无数魔法咏唱者和魔剑士，此外，国王的亲卫——几名第五位阶的战士也一同飞到城墙上空，最后则是一道将整个内城保护起来的、有如蛋壳状的淡金色结界。
而短短不到半分钟时间，青年看见的两个黑点便出现在所有人眼前，她们违反物理规则地在急速下骤停，为首的黑发精灵更是自高空俯瞰所有人，即使双方间隔数百米，城头上的人们也感到脚底升起一阵刺骨寒意，似乎自己的灵魂都被这只精灵看穿，没有人敢和那双红宝石般的深邃眼眸对视。
“我乃精灵国希利瓦尔第一公主，多菲莉娅·亚莉克希亚·尤希尔，我出现在此地你们便已无路可逃。亚弗列格的国王，我给你最后一次机会，加入联盟，还是成为我的剑下亡魂？”
“狂妄！”
由于菲娅说话时直直瞪视结界笼罩下的城头，被无视的奥德鲁顿时火冒三丈，菲娅的行为会被贵族们视为奥德鲁护主不力，他在盛怒下提起长枪，全身化作一道黑影，裹挟爆炸性的白色音障犹如怒龙直奔菲娅而去。
然后。
所有人都看见奥德鲁拖着残影的身体在菲娅面前骤然停下，他像中了定身术一样一动不动，而当所有人都在好奇奥德鲁究竟在做什么时，他的头与身体忽然诡异分开，二者笔直坠落，先是砸在蛋壳状的结界上，然后顺着结界不停翻滚，最终扑通一声跌落在地。
尸体坠地的扑通声异常轻微，可听在人们耳中却犹如死亡丧钟，人们连呼吸都完全停滞，大脑无法对此画面作出反应。
奥……奥德鲁就这么死了？发生了什么？
菲娅的冷冽声音继续回荡在王都上空。
“冒犯希利瓦尔王族者，当斩！还有谁来挑战我？”
