A Notorious Villainess Enjoying a Life of [Talentless and Incompetence] in Her Third Life – Chapter 325

『魔法?!』

振り向きざまに、指輪を得てから初めての火球を飛ばせば、発動した！

息子の声に、気分は更に高揚する。

けれど業火をイメージしたのに、出てきた魔法は初歩中の初歩の火球。

威力の低さに、自分でも驚いてしまった。

でもあの驚きの声で、虚をつけたと確信する！

傲慢な息子に、火傷の１つくらいなら負わせられたはず！

口元が弛むも、間違いに気づく。

息子の実力がずっと高く、魔法で障壁を一瞬で作り出すなんて！

処分どころか傷１つ、つけられないじゃない！

そう悟ると同時に、捕まると覚悟した。

その時、脇道から強い風が吹いて、霧散しかけた炎を煽り、障壁に沿って炎幕を作り出した。

『夫人！

手を！』

突然脇道に現れた小娘は、小声でそう言って手を差し出す。

かと思えば、誰だと問う前に勢いよく近寄って、勝手に手を取る。

静かにしろと言うように、口元に人差し指を当て……何を考えているの?!

そのまま奥の突き当りまで、手を取った私を連れて、引きずるように進む。

抵抗しようにも、久しぶりに何度も魔法を使ったせいか、体にうまく力が入らない。

そうして壁際にやった私の両肩を掴み、しゃがめと下に押し下げる。

急な展開についていけず、もうどうにでもなれと腹をくくって指示に従えば、小娘は両肩を私の肩に置いたまま、私を隠すようにして、息子に背を向けたまま、立つ。

一瞬、息子と目が合ったような気がして、諦めから、ため息を吐きそうになった。

『チッ、どこに……』

けれど息子はそのまま辺りを見回し、忌々しそうに舌打ち?!

ガラが悪くなっていない?!

そのまま私が逃げようとした、細い脇道を走って行った。

「ロブール公女と話す席を、本当に設けていただけるんですよね？」

そういえば、目の前にいたわね。

物思いから、ハタと脱する。

「そうよ。

娘の我が儘で公子に迷惑をかけたのでしょう？

母親ですもの、正してあげないと」

「ああ……ありがとうございます！」

何度目かの問いにうんざりしつつ、同じ答えを返せば、嬉しそうに頭を下げる。

馬鹿な小娘。

聖獣の加護を受けたからといって、四公の当主の決定を覆す？

身のほど知らずだこと。

そもそも公子の除籍決定が、簡単にできたとでも思っているのかしら。

あの出来損ないが公女として望んでも、そうなるはずがない。

それ以外の要因があったからに決まっている。

その上、相手はあのアッシェ家の当主。

四公の中でも、融通が利かない男よ。

元公子の身分を戻す……ふふふ、笑ってしまいそう。

あの出来損ないが願っても、不可能に決まっている。

横目に見れば、相変わらずおどおどして、こちらを全く見ない。

そんなだから、誰を信用すべきか判断できないのね。

「ねえ」

「は、はい！」

「あなたみたいに加護を与えられた人間でも、聖獣には会えないものなの？」

こんな小娘に加護を与えるくらいなら、私に与えるように話せないかしらと、尋ねてみる。

「あの……はい。

お話ししたように、本当は私が聖獣と契約しようとしていたんです。

そうしたら誰が何を言っても、ヘイン様の身分を回復させられるかもしれないし、そうでないなら……」

不意に言葉を区切って、ポッと頬を染めた。

いきなり何？

「いっそ私と形だけでも婚姻してしまえば、貴族籍に入れます」

「まあ……確かに聖獣の契約者なら、婚姻の相手は自由に選べるかもしれないわね」

稀代の悪女が没した後、聖獣の契約者はいない。

その配偶者ともなれば、様々な思惑が交錯する。

平民落ちした元公子なんて厄介な存在なら、籍を入れる前に、どこかの権力者達が消しにかかる。

私が逃げた元婚約者を、その駆け落ち相手ごと消そうと探していた時以上の数の人間がね。

「もちろん私なんかの配偶者なんて、お嫌でしょう。

でも平民の暮らしより、ずっといいはずです。

だから聖獣を探して……気配を濃く感じた時は、追いかけたりも……。

その時、ロブール公女とお会いして……。

けど……あまりにも……衝撃的な……私ではきっと、話が通じないような……ビョンビョンして、私に全く興味を持っていたたけないし……」

ビョンビョンて何？

さっきからおかしな思考回路しているし、この子、頭大丈夫なの？

「まあ、あの出来……コホン。

娘は人の話を全く聞かないから、私を頼って正解よ。

娘は彼と外で会う事もあるのでしょう？」

「……はい。

この近くの邸にお入りになるのを見た事が……」

「あなたの能力で待ち伏せして、不意をついて馬車に引きこみましょう」

出来損ないは生活魔法くらいしか使えない。

指輪の力でありったけの魔法を、ぶつけてやる。