A Notorious Villainess Enjoying a Life of [Talentless and Incompetence] in Her Third Life – Chapter 672

「側妃は、もう何も……苦痛も感じず、置かれた状況もわかってませんのよね？」

バルリーガ嬢は、極秘事項を知り得る公女の言葉が、どれほどありえないか理解していないのかしら？

ただ静かに目を伏せ、憂いた表情をする。

それが余計、公女が知っているのは当然だと、至極普通に受け入れているようにも見えてしまう。

「ええ、幸か不幸か」

公女の言葉に、バルリーガ嬢が僅かに表情を弛め、かと思えば、ふと表情を戻した。

表情を取り繕った、とでも言うべきかしら？

どうしてそんな表情の変化をさせたのか、わからない。

ブランジェもバルリーガ嬢をジッと観察しているから、同じだろう。

そんなバルリーガ嬢を見た公女は、優しく微笑みかける。

「側妃が何をしたのか、事実を知る人はそれなりにいましてよ。

今さら側妃に与えられる罰は、軽減する事もありませんわ。

全ての事実を知れば、責める者が増えても、減る事はないでしょうし。

ですからそんな人達の中で１人くらい、側妃の状況を憐れんであげても良いのではないかしら。

もしくは、これから側妃に与えられるだろう苦痛が、僅かでも軽減すればと願ったとしても、誰にも罰せられませんわ」

「ロブール公女……」

バルリーガ嬢が、どこか申し訳なげな表情になる。

クリスタを憐れむ心情を理解する事は、一生ない。

けれど経緯は掴んでいる。

所詮、ジルガリムへの恋慕に支配された女。

我欲を捨てられずに王家へ嫁ぎ、ソフィニカを妬んで自滅した。

確かに憐れと言えば、憐れなのかもしれない。

けれど憐れで片付けるには、やり過ぎた。

「特にバルリーガ嬢は、第２王子の調教、んんっ、躾、んんっ。

第２王子に怪我を負わされた責任を、本人に償ってもらっている最中。

第２王子の実母に対して、いくらかの情が湧くのも、人として当然でしてよ」

？　？　？　？

今、調教や躾と言わなかったかしら？

先ほどまでのしっとりした雰囲気が、破壊されたわ？

「やはりバルリーガ嬢が、あの小説の……」

ブランジュが口中で呟いたけれど、この至近距離。

バッチリ聞こえたわよ。

そうね、確か虎和入り小説には、調教や躾という、ちょっと大人な言葉が出てくるものね。

うちの侍女長の受け売りだけれど。

私も読んでみたいけれど、どうしてか侍女長が邪魔をするわ。

『モニカ様には、少し早いかと』

なんて毎回言われて、ブランジュを巻き込んで、断固として私の手元にロゴ入り小説が来ないわ。

どうしてよ？

確かに、男と閨を共にした事はないわ。

けれど何をするかはちゃんと知っているし、これでも出産も子育てもしたわ？

確かに王妃という立場上、常に関わるのは難しかったけれど……。

「もしかしてバルリーガ嬢の実体験を元に？

そうよね、だとしてトワの小説……そうよ、文章が似ているし……」

口から考察が漏れているわ、ブランジュ。

しかもトワの正体に、言及しているのよね？

きっと何十年という王妃生活で、ブランジュも私も、他者への観察眼は洗練されていった。

とは言え、まだ確信しきれずにいる。

何か違和感を覚えて……。

「ありがとうこざいます、公女。

それから……こちらの小説」

バルリーガ嬢が、頬を弛めて……あら、可愛い。

年相応の、柔らかな笑みを浮かべたわ。

礼を伝えると、流れる動作で足下に置いていた籠から、布に包んだ何か、いえ、小説と言ったわ。

小説を取り出してテーブルに置き、公女に差し出す。

公女が何かを包む布を、そっと広げた。

「あの小説は……」

ブランジュが喉をゴクリと鳴らした。

そう、あの虎和が入っているじゃない！

やっぱり！

少なくともバルリーガ嬢が、ロゴ入り小説の作者……。

「公女には、本当に感謝しかありませんわ。

この小説を読ませていただいたからこそ、諦めていたジョシュアを最善の方法で躾、いえ、責任を取らせる事で、受け入れられましたもの」

片手を頬に添えたバルリーガ嬢は、何を言ったのかしら？

一応、まだ王子であるジョシュアを呼び捨てにした事よりも、頬が紅潮して、どことなく艶放つ表情の方が気になるわ。