第七十一章 藏匿的阴影
第七十一章 藏匿的阴影
“虽然是听到有肉才过来，但没听说有这么多啊，把整片森林的魔物都抓过来了？”
“会不会触怒兽神大人……”
“兽神大人只说不让我们破坏森林，没说不能吃森林里的魔物，放心好了。不过咱们最近不是在和人类战斗吗，什么时候和魔物打起来的，收获还这么多。”
“这些都是白精灵小姐送给我们的礼物，快来人把魔物肉处理了送到炭窑里熏干，别让肉坏了。”
战士的提醒让围在一旁不断惊叹的星晶兽村民回过神，他们开始吆喝着彼此协作，爬到高大的魔物尸体上，用大锤和砍骨刀肢解魔物。热火朝天的叮叮当当声回荡在树林间，乍一听仿佛在大兴土木。
而当人们忙于处理魔物肉的时候，菲娅这边也在和负责管理粮仓的星晶兽妇女交谈。
见到不远处堆积如山的魔物肉，外表年龄等同于人类五十岁上下的星晶兽妇女张大嘴巴，好一会儿才反应过来。
“精灵小姐，我们的粮仓装不下这么多肉，您可以收回去一些，要是让珍贵的肉烂掉就不好了。”
“挖个洞用盐腌渍？”
“会被虫子和老鼠啃坏的，而且我们也没有那么多腌肉的盐巴。”
“嗯……储藏的确是一个问题，那你们先处理，处理不下的部分我再收起来。”
菲娅若有所思地点头。即使是自己的储物空间，也没有能腌渍如此数量魔物肉的盐——一头成年赤炎羽蛇的体重在二十吨左右，而像是足有五层楼高的灵魂疾鹿，体重更是达到夸张的七十吨，自己一路上狩猎了三头灵魂疾鹿、六条赤炎羽蛇，还附带十几头水牛大小的钢背豪猪，这还不算零散的其他魔物，根本不是常规方法可以腌渍的规模。
管理粮仓的妇女这才松了口气，笑着露出洁白牙齿。
“我感觉我不止把这辈子能吃到的肉看完，还把下辈子能吃到的肉也看光了。您都是从哪得到这些魔物肉的啊。”
“来时顺带解决的？不知道为什么，它们一看见我们就发狂了一样冲上来，直到我们遇见你们的战士以后，魔物才总算消停了些。”
“……啊？”
仿佛听见某种恐怖事情，妇女的表情逐渐夸张，连带着羽翼状耳朵都害怕到收拢到一起。
“您是说……您没有用『苍月莲』的根块洗澡就直接进结界了？”
“苍月莲是什么？”
“哈啊？”
听到菲娅的话语，不仅妇女，就连在场忙于肢解魔物的成年星晶兽也都停下手中动作，用一种看怪物的眼神惊恐地打量菲娅。
妇女只好用一种颤颤巍巍的、夹带敬畏的语气惶恐解释。
拜此所赐，菲娅终于解开之前的疑惑。
幻兽云海的云海结界除了会遮挡视线，还有增加魔物的嗅觉、诱使魔物变得极具进攻性的特点。处于云海结界内的所有魔物嗅觉都会被强化到能够捕捉三公里范围内的一切气味，它们一旦嗅到外来者的味道便会靠近侦察，倘若闯入幻兽云海的是活物，立刻就会遭到云海结界内魔物的围攻。
而想要不受魔物袭击的进出幻兽云海，除了走魔物稀少的道路，还要用生长在幻兽云海内部，名为『苍月莲』的植物根茎泡水泡澡，为自己附加幻兽云海独有的气味。星晶兽之所以不告诉幼年期星晶兽进出星晶兽之乡的道路，也是因为『苍月莲』是一种具有毒素的植物，只有成年星晶兽用其泡澡不会受到影响。
按照妇女的说法，像菲娅这样不做任何事前准备就进入幻兽云海的例子，她活了七百多年都从未听说过。要知道即使是星晶兽之乡里最优秀的战士，不在数十人结伴而行的前提下也不敢随便进云海结界狩猎。云海结界里的魔物比幻兽云海大森林里的魔物更恐怖。
当然，这还不是最要命的地方，最要命的是，当妇女想到如此多的魔物全部来自云海结界，便露出极为不安的表情。菲娅杀死这种规模的魔物，势必会对云海结界造成破坏，妇女担心兽神降下惩罚，菲娅甚至觉得，要不是魔物肉的诱惑力太大，自己又是救了孩子们的贵客，妇女已经大声呼喊着村民停手，不能吃这些魔物肉。
对此菲娅选择了简单粗暴的方法。
面对欲言又止的妇女，她微笑着问。
“其实我们的队伍里有神明选中的圣子，这次我们来除了要把米露的名字刻上月碑，还想和兽神见一面，请问我们应该怎么见到兽神？我想和它们谈谈——不，是圣子想和它们谈谈。”
“圣子？”
“嗯，就是圣子，神明选中的那种。”
一边说着，菲娅一边把身旁负责护卫安全的诺菈拉到面前，将一脸懵的诺菈推到前方。
“这位就是兽人族的圣子，被女神选中的人。诺菈，把你的烈焰大剑拿出来给阿姨看看。”
“诶？啊，好、好的。”
虽然不明白发生了什么，但诺菈还是把背在身后、用绷带缠起来的烈焰大剑展示出来。当绷带解下的一刻，烈焰大剑便燃起照亮黑夜的熊熊烈焰，比火把明亮许多的光芒令所有人都为之侧目。
“居然是真的圣子！难怪可以在云海里穿行，这样就说得通了，是神使大人啊。请恕我们招待不周，神使大人！”
妇女激动到颤颤巍巍地跪下去。
不妙。
忘记越是闭塞的村子，越是容易对神抱有强烈敬畏了。
菲娅在心中吐了吐舌头，她扶起妇女，苦笑着解释。
“嘘——请您对我们的身份保密，我们执行的是秘密任务，不能随便说出来，否则神明大人会责怪我们。您现在可以告诉我们怎么见到兽神了吗？”
“我知道，我知道！只要沿着村子开向大森林的小道一直往里走，看到森林里最高的那座山峰，兽神大人就住在那座山峰的云上面。不过兽神大人喜怒无常，神使大人们千万注意说话的态度……”
似乎在担心菲娅一行会与兽神起冲突，妇女的语气紧张起来。
菲娅宽慰道。
“我们会注意态度的。”
等自己见到那个叫兽神的魔物，就知道谁才是该注意说话语气的人了。
菲娅在心中哼了一声，她没打算和平解决此事。尽管事实是倘若兽神们依托幻兽云海藏匿自身，自己除了让混沌或者纳米机器淹没这里逼迫他们出来外，几乎没有其他有效手段，但一切的前提是他们有隐藏自身的机会，自己只要抓到第一头兽神，胁迫他召集剩下的十二位兽神，就能很轻松的将他们一网打尽。
在得到菲娅安慰后，妇女紧张的五官舒展开来，她高兴地招呼村中其他妇女准备全肉宴。值得一提的是，中途菲娅一行想帮忙，但却被妇女们连连推回，在星晶兽的习俗中，让客人参与准备食物是一种没有待客之道的粗鲁行为。
众人也就只好依照星晶兽们的传统，在娜娜带领下围坐在篝火旁，看着远处人们热火朝天地肢解魔物。
可惜不能参与进去，不然氛围肯定更热闹，菲娅在心中遗憾，她已经在脑海里想象到自己用『附魔之刃』轻松切开魔物后被大家连连夸奖的画面。
“当时金发的安娜姐姐‘嗖’一下就把赤炎羽蛇的头砍掉了哦，只用一刀就解决了。而且这边的尤菲米露姐姐也很厉害，明明看起来和我差不多大，但也独自解决一头赤炎羽蛇，还有这边的莉提姐姐，直接把太阳召唤到地上！”
“嗯……这边的金发精灵的确很强，哪怕只是坐在那儿都让我感到不可战胜，尤菲米露虽然看起来是小孩子，但我也能感觉到危险气息，对上以后即使无法在短时间内战胜我，我落败也是迟早的事。可这边紫色头发的精灵幼崽能把太阳召唤到地上……娜娜，你没有夸大吧？”
以主人身份招待菲娅一行的一名星晶兽质疑道。
这名外表约莫等于人类四十岁男性的星晶兽浑身都散发出沉稳气息，是星晶兽之乡的战士长，他盘腿坐在众人对面，隔着篝火打量莉提。
“细皮嫩肉的，怎么看都不像战士。”
“我没有夸大，莉提姐姐就是有那么厉害！”
然而这位第五位阶的战士并不相信娜娜的说法，只是碍于客人的面子，他叹息一声。
“就当作这么回事吧。”
“姐姐，我申请出战。”俏脸上写满不服气，莉提拽着菲娅手臂小声撅起嘴抗议，“我要和这家伙单挑，让他见识精灵公主的厉害。”
“他可是有第五位阶哦？”
菲娅小声打趣。
“第五位阶就第五位阶，总不能比安娜姐更厉害，我虽然打不过安娜姐，但也能在安娜姐手下撑很久。像这样的家伙只要被我抓住机会，一下就能打败。”
“那注意别用大型魔法，不然我就让安娜塔西雅用鞭子抽你屁股。”
“只有姐姐不懂得怜香惜玉，安娜姐才舍不得打我。”
傲娇地轻哼，得到菲娅许可的莉提站起身，拿出符合公主身份的礼貌态度，双手提起裙摆行屈膝礼。
“请问战士长大人可以和我来一场一对一的比试吗？我一直喜欢挑战比自己强的人。”
“和你这么小的幼崽？我不会欺负幼崽，真要挑战比自己强大的人……”话音未落，战士长突然一顿，他似乎想到什么，双手扶着膝盖，“好吧，我满足你的愿望。不过我也有一个条件，任何战士都希望挑战比自己强大的人，如果我赢了你，我希望你身边那位金发的客人能和我切磋，你可以保证么。”
“安娜姐觉得呢？”
“我没有问题，前提是你能打赢莉提。”
“十分感谢。”得到安娜塔西雅许可，战士长散发的沉稳氛围开始渐渐转化为高昂战意，他满意地站起身，拿出极为认真的态度面对莉提，“我不会用开刃的武器。先提醒你一句，我们星晶兽的速度比人类快得多。”
“放马过来好了。”
说着，莉提便与战士长一同走向距离众人约二十米外的空地，紧跟在这之后，安娜塔西雅也站起来。
“殿下，我过去一会儿。”
“嗯，注意在莉提用出危险魔法前拦住她。”
“是——嗯？”
猛然间，安娜塔西雅目光如利剑般直指众人侧面的一棵巨树，然而那里空空如也，仅有幽暗到阴森的黑暗。
没有发言，安娜塔西雅右手搭上腰间秘银剑，一步步走向巨树，当她用『照明』确认了附近确实什么也没有后，充满怀疑的眉头才渐渐皱起。
“奇怪……”
“怎么了？”
菲娅也跟着来到安娜塔西雅身边，安娜塔西雅摇了摇头。
“刚才我感觉有人在这里监视我，殿下有察觉么？”
“我没感觉到视线。”
说话的同时，菲娅用『探查之风』与『魔力视野』交替扫视一遍周围，附近并没有躲藏在灌木丛或树后面的可疑人。
也许是安娜塔西雅看错了？如果是刚来世界树大陆的自己，一定会觉得安娜塔西雅疑神疑鬼，但现在的自己绝不会这么想，安娜塔西雅是经历过严苛训练，在死亡线上挣扎过的战士，应该相信她的直觉。
星晶兽之乡大概率没有表面看上去那样简单。
“两位客人在这里做什么？”
突然间，一位体型高大，由肿瘤与章鱼触须组成头颅的人出现在两人身后，这正是菲娅白天见到的圣者。
如果不是自己和安娜塔西雅都有对恐惧的极高抗性，大概会被身后背光出现的圣者吓个半死——仿佛重度烧伤的脸实在恐怖。
安娜塔西雅率先上前一步，严肃回答。
“只是发现了一些让人疑惑的东西，已经排查过了。请问圣者阁下独自出现在这，是找我们有事吗？”
“呵呵……我不是一个人过来，和我一起来的还有雷因他们。”
圣者发出和煦笑声，脑袋上的触须也不断伸展又蜷曲，他微微侧身，向菲娅一行展示落后于他十几米的雷因一行。
“经过我和族长商议，星晶兽之乡正值敏感时期，也许过几天人类就会对我们发动大规模入侵，让精灵小姐长住在这可能会连累精灵小姐。如今距离满月仅有几天，月碑吸收的星辉之力应该足够尤菲米露小姐刻下自己的名字，所以我想今晚就让尤菲米露小姐开始仪式，也好让精灵小姐早日放心。”
这是在下逐客令吗？
菲娅微微挑眉。
星晶兽之乡里的普通村民都很高兴接纳自己，但不论族长还是圣者，似乎都希望自己快点离开。虽说他们的动机可以理解，对于统治者而言，领地里出现一支不可控的、实力强大的队伍是一件危险的事情，可联想到白天星晶兽战士们表现出的认知偏差，再加上刚才安娜塔西雅察觉到的异常，菲娅总觉得事情没有那么简单。
稍微认真一些好了。
内心决定调查下去，菲娅微笑着回答。
“谢谢圣者阁下关照，不过我此行还有拜访兽神的任务，所以可能要多待几日，圣者阁下不必特地为我们大费周章，提前举行仪式。”
极为明显的，圣者头顶上的触须一同向上翘起，似乎在表达惊讶。
“您应该早点告诉我要拜访兽神大人，兽神大人只在满月前的第三天见人，今天恰好是满月前的第三天，再想见兽神大人，只有等下个月。嗯……虽然时间很长，不过没关系，您可以在村子里多住一段时间，您是照顾了幼年期星晶兽的恩人，想住多久就可以住多久。”
“居然刚好错过，真是可惜。谢谢圣者阁下愿意招待我们。”
“不必客气，这是我们应该做的。”
“圣者大人，菲娅姐姐，料理做好了哦！”
不远处传来娜娜的声音。
菲娅与圣者不约而同的停下交谈，后者格外有礼貌地比出“请”的手势。
“让饭菜凉了就不好了，您是今天的主角，先用晚餐如何？”
“当然。”
感觉到圣者在微笑，菲娅也回以笑容，三人一同从阴暗角落走向明亮的篝火晚宴，将令人不快的阴森抛之身后。
