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第22章 无法更改的起义时间
农历八月，仲秋已至。冀州农村里忙碌的农活很多。八月萑苇，是收割荻草和芦苇，编织草席、草筐，或者晒干成燃料使用。八月载绩，则是进行纺织，制作成麻布。当然，八月里最重要的，自然还是秋收。
三月春种，八月秋收，收的是春播的粟米。这是丰收的季节，哪怕雨水很少，也依然能闻到田野里飘扬的谷香，让人心生喜悦。
“获之挃挃，积之栗栗。其崇如墉，其比如栉。以开百室。百室盈止，妇子宁止…”
“挥镰收割齐声响，打下谷子堆起来。高处似城墙，两旁似梳齿。开上百谷仓。谷仓各个都装满，妇女童子心安宁！…”
张承负扛着把挖沙的铁锹，满头是汗，带着几十个童子，从挖陂塘的河坎走回。他一边走，一边看着收获后的粟田，唱着《周颂·良耜》的农歌，也是一首生产祭祀的指导诗歌。
一日的挖土，累的他够呛，但心里却是畅快的。他笑着走过田野，走回庄子，要开始为童子们准备晚饭。然而，他刚到了村中的“谷仓百室”，就看到庄头张阿公低着头，在粮仓门外的晒谷场踩翻着谷子，似乎一副忧心忡忡的样子。
“秋后曝粟于庭，以足蹑之…”
一堆堆黄澄澄的粟米，就在晒谷场中曝晒着，看起来堆得不高。刚收完的粟米水分比较多，得连着秸秆，以“谷子”的形态晒上个十天八天的，才能脱壳，入粮仓储存。这也是尽量吸收完秸秆里最后的养分，来增加一丢丢的产量。
“嗯？这次庄里的收获…不大多啊！”
张承负估摸了下这片谷场中收获的粟米，大概也就三、四百斛的样子。整个庄子已经收割完的四、五百亩粟田，难道一共就收了这么点吗？他又赶紧去最重要的谷仓里望了望，确实没有其他的粟米，只有些数量不多的陈粟旧麦干豆，还有些收割的麻。
《豳风·七月》里说，“九月筑场圃，十月纳禾稼。黍稷重穋，禾麻菽麦。”此时整个华夏天下的主要作物，也就黍米、稷米、早稻、晚稻，粟米、麻、豆子和小麦。而其他的谷物，还没传入进来的。
“张阿公，秋收的粟米很香啊！庄里今年春播的粟，一亩收了多少？”
“.哎！雨水太少，一亩春粟，亩产连一斛都不到。往年年景好的时候，都是两斛收成的！”
“一亩粟一斛都没有吗？”
“没有的。一斛十斗，今年的粟田一亩，大多只收了八斗多，还差了一两斗…哎！…”
张承负看了一圈，才走到庄头张阿公旁边，笑着问了两句。而晒谷场里，庄头张阿公抬起头，这才注意到张承负的出现，开口就是一声叹息。他脸上的皱纹耷拉着，掰着手指，仔细算给张承负听，声音里满是忧虑，甚至多了些恐惧。
“庄里今年种了一千亩粟田，一千亩麦。粟田是春播秋收，麦田是冬麦夏豆连着来的。今天由于旱灾，夏收的麦子一亩只收了一斛半，比往年都折了一半了。而秋收的粟米一样糟，折了一半还多！…”
“这下子，就只有承负你带童子们，夏天播种的一千亩豆子，勉强能够指望一下，看看十月能收多少。但豆子收的本来就不高，也就是稍稍找补一点…”
“而老叟一想到，明年还要有旱灾，就根本睡不着觉！老话说，三年丰收，才能存下一年的吃食。而这几年总是闹灾，小户百姓的，又有几家有一年的存粮？就是我们这庄子里，官府收的租赋不多，也只有八九个月的粮食…这明年难活啊，不知会有多少人饿死！…”
“明年的旱灾…”
听到张阿公这发自内心的惶恐，张承负在心底默默计算，眉头也蹙了起来。
这一斛粟大概50-60斤，旱灾直接把小米的亩产，打到五十多斤一亩了。而想尽办法节省，这一亩的收成，才可能够一个干农活的丁壮吃上两个月，通常也就够吃一月半。
往年没旱灾的时候，一亩旱地的粟田，一年能有两斛收成，四亩地够养活一丁。要是换成一亩麦豆套作的水浇好田，一年能有四斛多收成，两亩就能养活一丁！
当然，这是在朝廷不收赋税的情况下。这庄子有太平道庇护，官府就只收了“什一”田租和“百二十”算钱。而对普通的小民百姓，朝廷各种赋税加在一起，往往能收走正常年景的一半。
这么一算，一个四口的中等农户家庭，老弱妇孺算半丁，一共折合成三丁。他们得有三十亩旱田才能生存下去，并且每年存下四、五斛存粮。这样攒上三、五年，就勉强能够抵御一年灾情，不至于立刻破产。
然而，当旱灾连续到来，脆弱的平衡立刻就会打破！田地的亩产，会减少一半甚至更多！哪怕是中等的农户家庭，手头的存粮往往也只够熬过一次旱灾，还要留下第二年的种粮。中等以下的农户，则必须减少家庭人口，牺牲一个老弱，或者卖地变成贫农，才能让家庭活到第二年…
可若是第二年再次爆发旱灾，甚至来上第三年，那八成以上的普通农民，包括富庶些的农户，就都会完全赤贫化，再也熬不过去了！
“中黄太一啊！若是明年冀州再次出现旱灾，夏粮大规模减产。那到了明年六七月秋收前，整个冀州的农户就会开始大规模破产！他们根本交不出朝廷的夏税，连种粮都留不下来！”
“到时候，河北大地上，必然遍地都是流民。他们为了求一口吃的，得到处逃荒，卖儿卖女，甚至人相食。而明年八月的秋收再被旱灾减产一大半，仅有的秋粮吃到后年年初，就此完全吃尽。自此再无一粒粮食、田间也再无播种…那可就真是，没有任何的活路和指望了！到时候，必然会出现数十万、甚至上百万的饥饿流民！”
“所以，这么一算，后年春天的黄巾起义，正是三年旱灾的必然！除非天象有大变，明年的旱灾变成降雨的丰年。又或者，官府大规模的赈济，以百万斛的规模赈济…否则，后年春，百万农民粮尽之时，就注定是我太平道的举兵之日！…”
算清楚了这一切，张承负垂下了眼睛。他已然明白，师父张角为何会说，冀州的黄巾信众等不了那么久，大河两岸的数百万农民也等不了那么久了。
在东汉末年的官府重税与连年灾情下，无数黄河两岸的农民正迅速赤贫化。他们挣扎在生存的死亡线上，只有最脆弱的收支平衡，小规模的民变早已层出不穷。而当三年大旱一到，就是“最后一根稻草”，来彻压倒大河南北的最底层，那无数牛马不如的农户百姓！
“发如韭，剪复生；头如鸡，割复鸣。吏不必可畏，小民从来不可轻…”
张承负垂下脑袋，轻轻念出这一句，正在大汉天下传播的童谣。天下早已堆积满了薪柴，等着天公丢下那一根燎原的火把。而在这等山崩地裂的大势到来前，他又能做些什么呢？
“呼！…只能往前走，一步一步。往前走！”
张承负如此对自己说。而庄头张阿公叹了口气，又念叨了几句，才问道。
“承负，那陂塘挖的如何了？”
“那洺水的支流，已经围堰改了河道。靠河坎的那半边天然堤坝，也都清理加固好了，铺上了些碎石。而百亩底部的土方，刚刚动手，才挖了几亩。这不就来看看，庄子里收完了粟米，丁壮也有了空闲，可以动员去挖土！…”
“啊！对！是该动员全庄去挖陂塘！嗯…庄子里就几十把铁锹、铁锄、镐头，木头的工具多些，但也不够那么多丁口用。不如分成两边，一边挖土，另一边就开始筑坝。筑坝也是个慢活，得一段段、一寸寸的往上筑！…”
“可！那筑坝的那边，就交给阿公来指挥！我来管挖土方。然后让李阿公总管全局，来回巡视看着！…”
“行！我这就召集全庄，给每户都派上活！再让王木匠、孙石匠，再多做几个夯土的大木槌、石槌！”
说干就干，田里的事拖延不得。很快，庄子里就出了两百丁壮上陂塘劳作，还有一百妇孺准备伙食后勤，也帮着递送工具和水。而五百多童子分成两批轮换，一半去长成的豆田看护锄草，另一半在陂塘上忙。他们的体力毕竟有限，连轴转是不成的，只能轮换着来。
“哗…哗！…”
铁锹落下，泥土抛起，汗水浸润了泥地，太阳晒黑了脖颈。挖掘土方是真正的苦活，一个丁壮从早挖到晚，大概能挖出一到两方土来。主要取决于他用的工具，和要挖掘的地。
像是中间已经清理过的田地，挖起来就轻松许多，只用锹就行。而周围没清理过的荒地，就得铁锹、铁锄、镐头一起上，先松土，再挖掘树根石块，最后才是最容易的挖土。
“起…落…嘿…哟！…”
“砰…砰！…”
一两百斤重的夯锤被十丁重重拉起，再用力砸向地面，将夯筑的土层砸实，发出震撼人心的响声！这就是“众槌齐下”，是群力协作的夯土。
这夯土的工具，叫夯锤，通常以沉重的木头制成，底部镶上石块铁皮增加重量和硬度。这种夯土方式，从前秦修筑驰道的时候，就已经在关东普及了，也是所有修河工程中最主要的修筑办法。这夯实土层，不管是筑底还是筑坝，就讲究一个齐心协力，用力狠砸！
“太一神在上！承负符师，你问有没有组装的踏夯锤或桩锤？你是从哪里听说的？这种器械可稀少的紧。普通的百姓，甚至普通的士族，听都没听过。只有郡里管河的老吏，还有我们这种老河工知道.”
“我想想，魏郡的州郡府库里可能有，那里的好东西有不少。但估计也都放朽坏了…再说，村里乡里筑坝，哪里用得上那种大器械？”
站在围堰筑坝的河边，张承负扛着铁锹，找到大水工李老河。他看着那一次次抛起又落下的夯锤，忍不住问起省力的器械来。而李老河睁大眼，惊讶的看着张承负，摇头道。
“早些年桓帝那会，修筑大的堤坝，确实用过桩锤。那玩意不好造，用木用铁的成本都高。造那玩意的技术，也是打仗的时候用的…”
“打仗的时候用的？您是说…攻城槌？”
“嗯！”
李老河点了点头，有些讳莫如深。他迟疑了会，看了看左右，低声道。
“王木匠可能会造，他以前也是官府的大工…不过以庄里的人力，工匠的数量，不知道几个月才能造出来…造出来也用不了多久，受力的地方很快就会坏。所以，这是没影子的事…”
“桓帝那会修河，还用过一种吊重木、重石的辘轳架子，专门给大坝打石桩用。那个难度也高，辘轳特别容易坏，除非能用上精贵的铁木…”
“木架辘轳？…哦！是带滑轮的起重器！…”
听了李老河的描述，张承负想了会，明白那是什么了。他来这里这么久，还一直没见过这些复杂的器械。原以为是没有，现在看来是制作的成本与技术太高，远没有随便征召的夫役好用。
更何况，灵帝继位以来，朝廷各种买官卖官，官府飞快的腐朽失能，已经完全失去了修建大型水利工程的能力。这些传承下来的工程技术，也就随之尘封深埋…
“也是！制造器械的成本太高，还不如用人力来干活。小型的水利工程，都是没有太多难的，只需要使劲堆力气！人心齐，泰山移。只要粮食足够，大伙齐心协力，就没什么困难的！…”
张承负点头笑着，又扛起铁锹，下到塘底，奋力开挖起来。河边泥地松软，容易挖掘。一般的丁壮一天能挖1-2方，而以他的体力，挖个2-3方并不难。一个半大少年干的活，就抵两个丁壮，力气大的惊人！
李老河站在陂塘上，看着那个陂塘下挖土的背影，看着那流出的汗滴。他神情复杂的看了许久，才低声赞叹道。
“这个小张符师…原以为只是说说空话，没想到，却是真的带头劳作啊！”
“呼！比起其他符师来，可真是要亲近的多，倒像是自家子侄一样了…这太平道的道，百姓的道，或许真的存在.”
老汉的低语散入风中，丁壮们的劳动口号在伴着震天的锤响，童子们的喊声中则带着稚嫩与认真。众人的脸上都带着笑，一点一点的，把一座希望的陂塘，慢慢修筑出雏形。
当八月过了一半，十五的“月节”即将到来的时候。七师兄高道奴，也终于带着四十多个青壮门徒，从东南巨鹿县城的方向买粮回来了。
众人戴着黄巾，带着弓刀，赶着十几辆装满粮食的牛车，行走很是警惕。直到看到太平道的庄子，他们脸上的警惕，才终于变成了兴奋。
“到庄子了！到庄子了！”
“律！律！”
马匹的嘶鸣声，让张承负瞬间起身，从陂塘里两步跳到河坎上，把铁锹竖成了矛。而当他紧张的视线望去，却惊愕的发现，被他支使出去买粮的七师兄，居然带回了一辆两匹马拉的马车？
“这是？两匹马？！…”
(本章完)
