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第26章 赵国邯郸，铁甲从哪里买？
“走吧！承负，道奴，随我南下。先到邺城，再从黎阳津过河。”
“诺！老师。”
这次南下，大贤良师张角很是低调，只带了张承负、高道奴两个弟子，还有三四十个门徒。众人都是步行，没有骑马，只牵了几匹马驮运行李。
南下豫州本有两条路，一条是先走西南洺水、从邯郸绕行，另一条则是去往东南漳水、一直沿漳水南下。这两条路都要抵达魏郡邺城，然后再去往冀州最重要的黄河渡口，黎阳津。
“赵国邯郸是冶铁重镇。官府在大河以北，最重要的铁器与军备生产，都在邯郸…老师，不如我们从邯郸经过，弟子也想看一看那里的冶铁业。”
“嗯，好！”
张承负对邯郸的冶铁业听闻已久，就请求师父走了西边这条。一行人头戴黄巾，从巨鹿县南下，沿洺水向西南行百里，就入了赵国境内。自此，沿途的景色，就多出了份上下的层次分别。
晚天长，秋水苍。山黛远，月波长。进入赵国，西边的太行山脉隐约可见。地形也从一望无际的沃野，显出起伏的丘陵。众人站在洺水畔，望了望西方太行群山的上游，就折转向正南。南行五十里，便到来到了赵国的治所，古都邯郸。
“师父！听闻您到了，有本地的铁商前来相迎，请我们入他的庄园…姓赵名冶。”
“哦！我记得他…几年前，我在赵国传道，用符药救治过他。他不算太平道门徒，只是信了黄天。嗯，元义武装门徒的环首刀，也是从他这里购得的。那就歇一歇吧！…”
太平道在整个冀州，确实是根基深厚，信徒众多。医药救人，兼以鬼神。在这个时代，太平道或许是人脉最多的“行业”了。众人抵达邯郸后，立刻就有本地信奉黄天的大户信徒，铁业的大商人赵冶出面接引，直入赵氏的庄园。
“承负，为师先去歇息。你陪着聊会。”
“诺！”
大贤良师张角年岁大了，旅途有些疲惫，早早就歇息了。倒是张承负兴致勃勃，与铁商赵冶攀谈起来。
“…巍巍大汉，列备五都。这说起商业繁华，冶铁兴盛，那莫过于五都啊！五都者，洛阳、邯郸、临淄、宛、成都。而我邯郸仅次于洛阳，位于第二！”
讲起“列备五都”，大商赵冶颇为自豪。旁边的张承负一身符师打扮，含笑点头，求问道。
“赵公，五都之名，我确实有所耳闻。但只是听说五都与其他大城不同，商业极为阜盛，豪商大户众多。哪怕有数十万钱，都不能称豪…倒是五都的冶铁业，尤其是邯郸铁业，我孤陋寡闻、知晓不多，能否详细讲讲？”
“哈哈！小张符师，我一介商贾，哪里敢称‘公’？你我都信奉黄天，互相亲近，叫我声赵阿公就好！”
大商赵冶捋了捋长须，脸上有些高兴。他穿着文士长衣，戴着冠帽，举止打扮都向士族靠拢。哪怕是开口讲话，也要像士人那样引经据典，尽量显出文化来。
“五都冶铁，洛阳自不必提，一直是天下之中心，从东周那会就是了。我邯郸冶铁，就是‘赵铁’，大兴于战国时的赵国，一向是产矿众多、规模庞大，供应整个大河以北！”
“而临淄冶铁，则是‘齐铁’，兴于春秋齐国。年头上要久些，但铁矿上要差些。而齐地砍伐太久，木炭难寻。到了眼下，这规模就比不过前汉了…”
“至于宛铁，前汉时才由官府大力官营。武帝尤其重视，派出信重的酷吏管辖。而我中汉也同样，以宛铁为官营重点，算是天下规模最大的产铁地。”
“最后的成都蜀铁，则起于前秦，一向以工艺精湛闻名。那里的工坊，既能冶铁、也能冶铜…嗯，也就是铸钱。却让人好生羡慕！”
听到这“五都”的名号，张承负若有所思。乱世将至，钱粮与军备，就是割据一方最重要的根本。如此看来，司隶洛阳、冀州邯郸、青州临淄、荆州南阳、益州成都，都有钱粮、兵甲之利，最能够支撑起一方大的势力。所以，这就是兵家必争之地！
大商赵冶看了眼倾听深思的“小张符师”，自得一笑，又继续道。
“前汉太史公，在《史记·货殖列传》里就有记过，‘邯郸郭纵以铁冶成业，与王者埒富’…早在秦前战国，我这邯郸，就有铁业的豪商郭氏，富可敌国！只不过到了前汉，武帝官山海，把冶铁、打铁、贩卖铁器的行当，全部收为官府所有！”
“那时候，前汉朝廷的官府，不仅严禁私人开矿，更禁止民间的铁器售卖。这邯郸的铁商们，也被官府盘剥的够呛，几乎一蹶不振…”
说到“武帝官山海”，大商赵冶摇了摇头，脸上显出明显的厌恶。作为铁业大商，他自然有明确的立场。
武帝时期的商贾，完全就是朝廷搜刮钱粮的对象。他们毫无政治地位可言，动辄有酷吏上门，破家灭门的比比皆是。而武帝死后，虽然稍有放宽，但西汉一朝都延续着“官营铁业”，压制民间私营。
直到光武中兴东汉，商人们的好日子才算是到了！不仅世家大族们能够伸展手脚，豪商们也重新兴盛起来。
“前汉官府把冶铁业收归国有，盐铁专营。但官坊铁器价格高、质量差，又哪里比得过我们这些民间铁商？到了我朝中汉，盐铁从朝廷的司农，下放到地方的郡县，这才算是铁业中兴！”
“眼下，我邯郸一地的产铁量，比之前汉，怕是翻了两番！无论是招募矿工开矿山、就地兴建冶炉冶铁、伐木烧炭卖炭、造工坊打制铁器、还是运铁器贩卖四方…可都是有利可图的行业！”
“在我赵国邯郸，有数十万钱的，确实不能称豪，得百万钱才行！而老夫我不才，名下也有两处矿山、两处竖炉、三四个铁匠工坊。论起家底，勉强能称一声‘豪’。这也算是德有所报，天道酬勤…”
讲到自家的产业，大商赵冶很有些得意。而张承负眨了眨眼睛，若有所思。他沉吟数息，又笑着问道。
“赵阿公，我听闻前汉武帝时，天下设铁官49处，合大道之数，总管天下冶铁事…这邯郸重镇，想必也设有铁官，总揽郡国冶铁？”
“不错！前汉武帝时，确实铁官众多，官营天下铁山。而当时的冀州，有五处铁官，以邯郸西边，武安和涉县两处的铁矿开采最盛。那里劳作的夫役、罪犯都数以千计，出产的铁料也是数十百万斤，在全天下都能排进前三！”
对于这些铁业的往事，大商赵冶知晓很多。毕竟，他赵氏一门，也是世代冶铁，从西汉严酷的“官山海”中勉强延续下来。这种实打实的工匠产业，若是没有传承和关系，自然是做不起来的。
“到了我中汉，光武皇帝以‘宽仁’治天下，民间冶铁放开。天下的49处铁官，也裁撤到34处。冀州只留下两处铁官，管着武安与邯郸周边，出产的铁器也没什么变化。这翻倍产铁的份额，自然是由我们民间的冶铁补充上的。”
“实际上，官府自己冶铁的成本太高，无论是赵国还是南边的魏郡，都更喜欢成本低的‘法子’。郡县府衙，往往从我们民间铁商处，征收现成的铁料。再从民户处，摊派烧制的木炭。最后，再征发各地铁匠的徭役，去为官府打造铁器兵甲。赵国百姓深以为苦啊！…”
说到这，大商赵冶叹了口气。他并不是感慨乡间平民们，所承受的实物赋税和徭役，那些和他的关系不大。他慨叹的是官府对他产业的盘剥。面对大汉的官吏，哪怕是他这种称豪的大商，也毫无抵抗的能力！
“黄天所鉴！只要官府一纸文书下来，要铁料就得给铁料，要匠人就得给匠人。有时官府来不及造，我们还得造好了，给他送过去…”
“早些年，官府还会象征性的给些差使钱。而到了这个买官卖官的皇帝，到任的官吏都钻到了钱眼里。他们从我们这里征收铁料，不仅不给钱，还要勒索贿赂，一次就得数千钱甚至万钱！若是不交，摊派的贡赋就要加倍，非逼死你不可…”
“在朝廷的盘剥下，我们这些小民百姓，可真是深以为苦啊！哎！大贤良师说的没错，这苍天确实死了！…”
说着，大商赵冶唏嘘嗟叹，显然是袒露了真心。而张承负环顾周围，看着这四进的大户院落、数十间上好屋舍、成群的伶俐仆役，一时有些无言。
这赵氏的宅院比起列候的府邸来，也就是缺了“三丈高的列候门阙”、“五间宽的列候正堂”。这种大商富豪之家，也自称“小民百姓”？
“这…赵阿公实在是谦虚了！您是邯郸豪商，如何能称小民百姓？”
“哈哈！不为官吏，不成世家…再是什么豪商，也不过与小民百姓无二！对我等小民，官府着实可畏，唯有太平道才亲近啊！…”
张承负默了默，观瞧着大商赵冶的神情，品味着对方表露出的亲近之意。他想了数息，这才体会到对方的心思。
像是赵冶这种大商，经济上确实很宽裕，哪怕被官府盘剥，也能保持着世家大族一样的生活水平。可他们却毫无政治地位，毫无保护自身财富的能力！一旦官府决定杀鸡取卵，或者乱世到来，他们这种大商人，就只能引颈就戮，就此悄无声息。
而若是要寻求一份保护…那这冀州大地上，愿意对他们伸手庇护的、能伸手庇护的，除了太平道，又有谁呢？
想透了这一层，张承负看着大商赵冶，蓦然亲近了许多。在黄天的共同信仰下，双方有着明确的利益关系。哪怕对方不是太平道门徒，也能够稍稍信任交底。他沉吟片刻，不再弯弯绕绕，而是脸上笑着，问出最为关心的话题。
“赵阿公，你之前说，邯郸的冶铁打造，既有官营，也有民营。而朝廷有时来不及造，你们还得造好了送过去…那需要你们打造的，除了日常的铁器外…总不会还有官军的兵器与铁甲吧？”
听到这轻言笑语的问话，大商赵冶笑容一滞，悚然一惊。他仔仔细细，上上下下，看着这个极为年轻的“小张符师”，勉强笑着道。
“哈哈，小张符师说笑了！朝廷有明文的律法，严禁民间私造兵器，更不许打造铁甲！老夫名下的铁匠工坊，打造的都是能卖的民间铁器，尤其是各种‘农具’。嗯，之前卖给太平道防身的环首刀、铁杖，自然不算在严禁的兵器中…”
“至于其他制式的兵器，弓弩自然没有！矛刃、戟头、箭头和铁甲，那更是无稽之…嗯…”
大商赵冶正要开口，顿了顿，仔细看了眼张承负的神情，又看向大贤良师歇息的屋子。他似乎想到了什么，沉吟片刻，来回踱了踱步子。好一会后，他才上前两步，低声道。
“小张符师，大贤良师对我有救命之恩…若是贤师需要少量的刀剑矛头，老夫倒也有些办法！这几年世道不宁，冀州各郡的世家大族，其实都在从邯郸这里，不断收购兵器，甚至还有铁甲…”
“不过官府对铁甲查的太严，老夫只是一个商人，没那通天的本事，也不敢蹚这种掉脑袋的买卖…只有那些地方的世家大族，能从两条路子，弄到官军的铁甲来！”
“哦？他们从哪里弄的铁甲？”
张承负神情一肃，紧紧看着大商赵冶的眼睛。而大商赵冶微微偏头，被这少年看的有些不自在。他迟疑了会，才低声道。
“黄天所鉴！邯郸打制出的铁甲，都收入了朝廷的武库，铁甲也只会从武库流出。邺城的武库归冀州刺史部管，没有世家大族的人脉，没有关系密切的兵曹掾，必然是走不通的…”
“倒是赵国…赵王刘豫年老，不理事。赵国相职位空缺，洛阳朝廷要价太高，一直没卖出这个官…这赵国武库里的铁甲，只要能打通看管的库掾，就必然能报成损耗，买到手！”
“？！赵国武库的库掾，竟然敢卖铁甲？”
张承负大为惊疑。看到他这副没见识的样子，大商赵冶笑了笑，摇头道。
“当然敢卖！皇帝都能在西园卖官，刺史敢公开出售属吏的职位，库吏又如何不能卖库中的甲胄？”
“这赵国府库年年都有皮甲、铁甲入库，也年年都有报折损。朝廷讨伐羌人，征要武备，那征的也是邺城的府库，很少征到赵国。别人不知道，但我们这些铁商可清楚的很！”
“平日里，哪里有那么多铁甲的损耗？只是看管武库的库吏们，多收少记，又报折损，年年隐匿下一部分铁甲…这些铁甲既然不在账上，哪怕卖出去，也不会有太大的风险！”
“只不过，要买铁甲，那钱可得给够啊！…”
庄园中，张承负伫立堂前，默然不语。这汉末的官府腐朽至极，自上而下，果然处处漏风。而这赵国武库的买卖，到底做还是不做？师父他老人家，能不能拿出钱来呢？
(本章完)
