第一百二十三章 杀机之始（上）
雪夜。
切利尔斯皇城外围，月山嘴关卡南面十三公里，山麓之下。
野风蛮横，吹得人几乎睁不开眼睛。
巍峨的环山高耸入天际，群山之间，狰狞陡峭的崖壁林立四起，仿如无数的刀锋直插黑夜，此般天然险地，可以说是为皇城提供了一道牢不可破的防御壁障，任何训练有素的军队，都不可能跨过这道天山峻岭，更别说是在今晚这样的天气。
然而…
此时此刻，在雪山的里侧，那漆黑雾绕、几近背风雪埋没的山麓陡坡之上，隐隐约约，却亮起着近百道星星点点的火光。
那些火光，是属于山特尔军的。
准确来讲，是山特尔军一方的附属城军，卡里耶新城的精锐重骑先锋。
不过这时候，他们当然没有骑着那些在战场上以「铁锤」的名号而被敌人恐惧，身披中央工坊精心设计打造的尖刺铠甲，整个帝国最健壮的一批装甲角马兽——那虽然是卡里耶新城重骑兵们的骄傲，但今晚的行动，他们心爱的伙伴暂时还派不上用场。
寒风夹杂着鹅毛大雪，自山的那一侧呼啸刮过来了，冰冷的雾霭有如从星空扑涌的氤氲，连地面上的积雪都被大股卷起，走在如此恶劣的天气，火把自然是不可能使用的…
被风雪掩埋着身影的一众卡里耶新城骑兵，他们只是在腰间挂起了便携式的油灯，油灯的灯罩也是用中央工坊的材料，能起到很强的防风以及保暖作用，但缺点是续航不足——不过其实也并不需要使用多久，毕竟再往前走一点，所有的灯就都得先灭了。
“没想到啊，没想到…”
汹涌的气流像鬼哭那般哀嚎，山麓下荒地的积雪厚的简直要把人半条腿都吞掉，骑兵们基本都没有穿上重甲，裹着黑漆漆的、便于在夜色中掩盖踪迹裘毛大衣，迎着寒风艰难地行走，那走在最前面的、似乎是领路的几人，他们的对话声模模糊糊，从大雪中传出来了。
“我本来都以为，在对上教会那些人后，斯卡利杰大公已经硬不起来了…两个月，一直他妈的装孙子，我看着都来气！谁曾想，居然就这么偷偷摸摸，在那些狗神棍的眼皮子底下，挖通了好几条进山的隧道…”
“到底怎么做到的？连我们这些人都瞒着啊，我完全不清楚情况…”
“你小子，嘴巴给我放尊重点！不能那么说斯卡利杰大人。”
“嘿嘿，我知道我知道…我这不是气还没消嘛！搞得老子以为这仗再也打不起来了，大公那边一服软，老子都准备抄家伙直接管他谁是谁，放开手大干一场，多杀几个赚的，为城主报仇雪恨…”
“是真的！保罗骑长，这情况我猜你肯定多少知道一些，别装了…大家虽然明面上谁也不讲，可私下里早就磨刀霍霍，等着砍城卫军的人头呢…或者那些教会骑士的也行，管他呢，谁敢挡在前面，谁就是我们的敌人…卡里耶骑兵什么时候怕过死…”
“最好啊，就把那窝囊废皇帝给他碎尸万段了，手啊脚啊绑在晾肉架上风干，煮一锅躺给他吃了去，化成恶臭的粪便，憋回家拉到地里去…滋润土壤…啊哈哈。”
“行了行了，别搁我面前扯淡…我们是来游玩皇城的？你小子严肃一点，战场上别总是这么笑嘻嘻的，让人瘆得慌…”
此时说话的两人一高一壮，但其实个头都差不了多少，一直说无聊话的是偏瘦的那个，声音听着还有些年轻，相比起来魁梧的，则是他口中的「保罗骑长」。
而在他们的身旁，风雪里，还有个年岁感觉不小——也不超过五十岁吧——缺了条腿，用复杂精巧的铁制义腿代替，拄着拐「哐啷哐啷」，走地看似艰难，可仔细观察，却连大气都不曾喘过一口的老男人。
老男人的脸裹在宽大的兜帽里，稍露出在外的头发与眉毛，已经被寒风刮成了花白之色，他面无表情，基本不怎么参与到一旁两人的对话里，只是沉默地走着，深陷的眼窝从始至终，都眺望着远方那暂时还未出现的，切利尔斯皇城的方向。
老男人不是骑兵。
或者说，他现在已经不是了。
曾经也心怀荣耀，纵兽飞驰战场，以旧卡里耶为名攻掠无数城镇的时代，自从北境新一任寒冬城主，斯卡利杰公爵赴任以来，早就已经不复存在了，一如他失去的左腿那般。
自那以后，老男人告别自己的曾经朝夕相伴的苍老角马，从一名战士转变到了幕后，为卡里耶新城当任城主，卡里耶家主奥利弗侯爵出谋献策，保帝国西部一方和平——话虽是这么说，可对于不再爆发领土争夺战的瓦伦帝国西部，老男人真正能起到的作用，已经是微乎其微，与他早年立下的赫赫战功相比，完全不值一提了。
也因此十年过去，他都没有求到一个名正言顺的爵位。
直到奥利弗侯爵惨遭家仆暗杀，由斯卡利杰公爵牵头的皇室争权战争，再次打响。
老男人的用武之地，这才随之而来。
“…卡登大人。”
冷冽的风在耳边放肆咆哮，寒流刮在脸上像是被刀割一样，然而这种严寒的天气对于帝国人——尤其是帝国偏北地区的人来说，早已经屡见不鲜，甚至可以在这样的风雪中有说有笑，像这样缓慢的行军也能做到，只是风声太大，稍微离远一些，说话还是有些听不清楚的，一直到保罗骑长喊了第三声“卡登大人！”，老男人这才转头。
“我在，怎么了。”
他说话的声音有些沙哑，低沉的像是野兽一样。
“我说——”
许是觉得距离有些远，加上旁边聒噪的年轻骑兵太过烦人，名为保罗的骑长靠近两步，一边喊着话，一边走到了老男人的身边：“你先前告诉我们隧道的事，斯卡利杰大人并不知情吧？我们今晚算是擅自行动了，虽说大家也都是考虑好的，可真到这时候，我难免还是多想一些…卡里耶新当家的年纪太小，我怕到时候事闹大了，他兜不住啊。”
“呵。”
老男人安静听他说，随后淡然一笑：“保罗，你这家伙怎么越活越胆小了…”
“啧，瞧你说的这话！”
被出言讽刺的骑长当然不爽，若换做别人，以他北境蛮汉的脾气，非得当场和对方撂一架不可，奈何这人是以前旧卡里耶的战斗英雄，虽然一直不怎么合得来，但心里多少还是有些尊敬的。
“今晚要只有你我，那我还问个屁的问，可问题是我把兄弟们都带着，我不能对不起他们啊。”
保罗的言语虽然还算和善，但其中的情绪还是明显能听出来的。
不过老男人对此也并不在意。
“你的意思是说，今晚我们计划着混进皇城，和城里的线人提前接触，准备出手干掉凯恩斯皇帝，为前任城主报仇的事情…是对不起你的兄弟们吗。”
