第1485章
寒的海域游荡，捕捉猎杀十分困难。
因此，这种蜡烛已经不能用“昂贵”来形容，而是“稀缺”，极度的稀缺。
整个王国皇室，一年才能获得十二只支的收藏，而现在，水晶吊灯上就点燃了整整八支。
堪称奢侈至极。
淡雅的清香随着八支蜡烛摇曳燃烧逐渐充斥房间的每一处，据说这种香气甚至能够治疗疾病，延年益寿，一些有幸得以感受之人赶紧偷偷深呼吸，舍不得浪费一丝一毫。
而这些蜡烛，也不过是这场即将开始的奢华晚宴的一个缩影而已。
纯银餐具、镶金绸缎的桌布、水晶雕琢的酒杯、出自某位几百年前大艺术家之手的挂画，这些简单的装饰自是不用说，就连这里用于调控温度的壁炉，其中燃烧的木炭也是用一种珍稀木材提前烧制的。
那种木材随便打造的家具，在外界都能卖出几十万的高价，然而在这里，它只是普通的消耗品，甚至连木材本身都不配出现，只有用它烧制的碳，才有一点存在的意义。
这里的一切都是如此，不求最好，只求最贵。
因为只有贵，才能让那位看出价值，也才能让那位……看到他们的心意。
“一切都是为了王国的未来，这种程度的牺牲，是必要的。”
壁炉中木炭无声燃烧，既无烟尘，也无杂味，但每一次赤红与灰败之间的闪烁，都让尼克侯爵心如刀割。
那些木材是由他提供的，全是他珍藏的家具……就比如现在燃烧的，大概是承载着他谋划整个王国财务后勤运转的书桌。
不久之前，看着那些藏品被火舌吞噬，他甚至感觉自己又死了一遍。
至于为什么是“又”，他也有些不清楚。
前线莫名的惨败，帝国大军莫名的来到王城之前，然后……他们就莫名的进城了。
中间的过程仿佛被硬生生切掉了一段，让人摸不着头脑，更是无法理解，前段时间他连同几个大臣都是突然被老国王软禁在自己的府邸内，得到的消息极为有限。
而等暂且算是恢复一定的自由之身后，他们好不容易收集来的情报表明，似乎是那位自诩雄主的国王……勾结了救世会，导致了这一切。
想来是讽刺的，主管这个国家财务运转，辛苦维持前线大战后勤的一国重臣，竟是完全被那个老东西蒙在鼓里，显然并没有得到他十足的信任。
但也是庆幸的，也正是因此……虽然仍旧一头雾水，但他也未曾因为勾结救世会，被教会清算，还能站在这里，以王国代表、尼克家族之主的身份，与那位帝国之主谈判。
没错，谈判。
这便是真正的重头戏。
今日的晚宴，是那位帝国之主亲下的请帖，邀请的人无一不是这座城中最顶尖的贵族代表，也是王国的根基，是足以影响整个王国走向的大人物。
晚宴所代表的意义，不言而喻。
因为，在晚宴开始之前，他们便动了起来。
动用关系，调配暗线，彼此串联。
这场宴会来自于那位帝国之主的邀请，但其中的细节与步骤，却是他们主动参与，这些昂贵的装饰与精心打磨的各种细节，也是来自他们的手笔。
他们明白，虽然宴会才是这场“战争”的主战场，但是决定胜负的“条件”，在这之前便已经开始了。
而更为重要的是，他们还自认为是这个国家的主人，而那位女皇只不过是客人，因此刀兵相搏的战争王国虽是败了，他们却还要用这种方式，想那位女皇证明……
王国，余威犹在！
国王那个老东西败了，他们没有！
“准备好了吗？”
尼克侯爵拿出怀表，确定时间将至之后，向着其他人沉声道：“今日之事，绝不能容易任何有失之处。”
“这种事，还用不着你来提醒我们。”
对面，垂垂老矣的老人敲了敲手中的拐杖，他是特玻克里大公，是国王……不对，现在应该说是前国王的表兄。
圣佩罗恩五世上位之时，几乎将自己同辈的兄弟杀得差不多了，反而是他这些母家的兄弟得到了重用，而这位特玻克里大公便是其中的佼佼者。
可以说如今这个失去国王的王国，他便是地位权责最高者。
“我只是提醒一下而已。”
面对特玻克里大公，尼克侯爵当然不敢造次，他微微躬身之后，余光扫向这里身份略低于他的那些人。
哈莱伯爵。
卡特尔伯爵。
福莱希子爵……以及其他。
他是看着那个老东西将这些人提拔起来的，因此最为明白他们是什么货色，必须要鞭策得紧一点，不然很容易坏事。
不过警惕的同时，看着他们脸上那些同样遮掩不住的肉痛之色，尼克侯爵反而舒坦了不少。
大家一起在身上割下肉来，当然只比他一个人割要好。
只是说起来，这些家伙竟然也能拿出如此多珍贵的宝物来……看来一个个之前都贪了不少，难怪偌大王国会狼狈至此，有这些虫豸在，怎会不衰败呢？
尼克侯爵将这些小心思暂时收到心底，不管这么说，这些人现在都是他的盟友，是可以利用的道具！
“放心，我们懂分寸。”
哈莱伯爵冷酷的点点头，在这之前，他负责整个王国的治安，被人称作杀人鬼、刽子手，当然不会因为这种“小场面”就有任何慌乱。
其他人也皆是点头，表达了自己的决心。
无论曾经他们有怎样的派别、私心、利益纠纷，而这一刻，这些东西都会被统统抛弃。
他们的目的只有一个……那就是为了王国的未来！
第一千〇二十二章
9、铭记
“很好。”
见所有人都目光坚决的表了态，尼克侯爵也暗中松了口气。
不管这些人曾经是怎样的虫豸，现在最为重要的便是团结在一起。
只有团结，他们才有与那位帝国女皇周旋的可能！
为了王国，决不能退缩！
“要来了。”
注视着怀表，尼克侯爵轻数着那个时刻的逼近。
其他人也无不打起精神，严阵以待。
在这专门的宴会厅内，他们早早到来，已经就位，可却没有一个人敢提前坐到位置上，只敢如一旁的侍者一般安静等待。
他们都站在那里，就连已经有一百多岁高龄的特玻克里公爵也是如此。
而此刻，他们的目光都越过那空荡荡的上首，死死盯着入口的方向。
“十……九……八……”
离约定的时间越来越近，就算是尼克侯爵也不禁屏住呼吸……
“三……二……一！”
怀表，猛地闭合！
尼克侯爵挺起胸膛，脑海里复习不知道多少遍的开场白，直接就汇聚在喉咙处，只等待着那位女皇到来，被他先声夺人！
“……”
倒数结束，场间一片寂静。
然而，他们预料中的人，并未出现。
入口处空荡荡，上首的座位也不见人影。
“…
